En glädjespridare fyller 130 år – följ med på en tidsresa

Den strategiska sammanslagningen

En avgörande tidpunkt inträffade 1925 när Laurin & Klement slogs samman med Škoda Works, ett stort industrikonglomerat i Pilsen. Detta gav Laurin & Klement finansiell stabilitet och tillgång till moderna produktionsanläggningar, medan Škoda Works fick en ledande bilavdelning.

Bilavdelningen verkade hädanefter under varumärket Škoda Auto.

Namnet Laurin & Klement lever dock kvar och används idag för att beteckna lyxiga versioner av flaggskeppsmodeller som Octavia och Superb.

Efter sammanslagningen moderniserades bilavdelningen i Mladá Boleslav med nya produktionslinjer som möjliggjorde tillverkning av allt från kompakta modeller till lyxbilar. Modeller som Popular, Rapid, Favorit (före andra världskriget) och Superb blev synonyma med innovativ fordonsdesign.

Škoda Popular var särskilt framgångsrik med sin avancerade stålrörsram och oberoende fjädring. År 1936 var Škoda marknadsledande i Tjeckoslovakien och exporten växte stadigt.

Krig, kommunism och den nya eran

Andra världskriget förändrade Škodas bana drastiskt. Mellan 1939 och 1945 styrdes produktionen av Nazityskland och fokuserades på vapen och tunga fordon. Efter kriget och det kommunistiska maktövertagandet nationaliserades bilavdelningen och döptes om till Automobilové závody, národní podnik (AZNP), och blev den enda personbilstillverkaren i Tjeckoslovakien.

Under kalla kriget fortsatte Škoda att producera modeller som 1101/1102 Tudor och Octavia. En viktig modell var Škoda 1000 MB, tillverkad mellan 1964 och 1969, varav över hälften exporterades. Modellen var modern för sin tid, bland annat med Europas första motor producerad genom tryckgjutning av aluminium. Trots framgången blev konceptet föråldrat på 1980-talet.

Škoda 110R, en sportig coupé lanserad 1970, visade på Škodas ingenjörskapacitet och fick smeknamnet “Österns Porsche”. Dess racingmotsvarighet, Škoda 130 RS, nådde stora framgångar i motorsport, inklusive dubbel seger i Monte Carlo-rallyt 1977.

När kommunismen närmade sig sitt slut utvecklades Škoda Favorit, presenterad 1987. Med design av Nuccio Bertone, modern framhjulsdrift och tvärställd frontmotor, blev den en avgörande faktor för Volkswagen-koncernens senare förvärv.

Ännu en ny era, nu med Volkswagen

De politiska förändringarna i Östeuropa fick Škoda att söka en utländsk partner. Volkswagen-koncernen, Europas största biltillverkare, förvärvade Škoda Auto den 16 april 1991. Volkswagen lockades av Škodas tradition, starka varumärke i öst och moderna produktionsanläggningar.

Detta förvärv ses som en av de mest framgångsrika privatiseringarna. Volkswagen investerade över 110 miljarder svenska kronor fram till 2016 och integrerade Škoda i sin globala leveranskedja. Detta ledde till dramatiska förbättringar i produktivitet, kvalitet och lönsamhet.

Kvalitet, design och global expansion

Efter förvärvet förbättrades Škodas produktkvalitet avsevärt och modellutbudet utökades. Nya Octavia, lanserad 1996, blev en framgångsrik modell och använde Volkswagens standardiserade plattform, vilket garanterade hög kvalitet och kostnadsbesparingar.

Introduktionen av Fabia 1999 och Superb 2001 befäste Škodas rykte för prisvärdhet, säkerhet, innovation och stilren design. Sedan 2008 har alla nya Škoda-bilar konsekvent uppnått högsta betyg i Euro NCAP krocktester. Škoda har även utvidgat sin produktion globalt till länder som Kina, Indien och Ryssland.

Och framtiden då?

Škoda satsar nu stort på elektrifiering med en plan att lansera sex nya helelektriska modeller fram till 2026. Det nya designspråket “Modern Solid” kommer att känneteckna framtidens modeller, med fokus på distinkta former och rena linjer. Denna satsning inkluderar en liten urban suv, Epiq, som förväntas kosta från 250 000 svenska kronor och ha en räckvidd på upp till 400 kilometer.

Škodas historia är en berättelse om ständig utveckling och anpassningsförmåga. Från cykelverkstad till global biltillverkare, har Škoda visat en enastående förmåga att navigera genom utmaningar och omvandlas. Med fokus på elektrifiering och ett distinkt designspråk är Škoda väl positionerat för att fortsätta forma framtidens mobilitet och förbli synonymt med värde, praktiska egenskaper och innovativ design.

Volkswagen satsar miljarder på elbilar i Indien

Volkswagen-koncernen har gett klartecken för en betydande investering i nästa generations massmarknadsmodeller i Indien, vilket för första gången även

Missa inte:

Otroliga mil: Elbilen som körde längst någonsin på en laddning. Dagens PS

Framtiden är här – och den har 2000 hästkrafter under huven. Dagens PS