En ny studie visar att delfinkalvar bär på farliga mängder tungmetaller redan innan de föds. Fyndet chockar forskare och lyfter en skrämmande sanning.
Ofödda delfiner fulla av gifter – avslöjar livsfarlig förorening
Matilda Habbe
Uppdaterad: 25 juni 2025Publicerad: 25 juni 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
När forskare undersökte strandade delfiner längs Brasiliens sydöstra kust hittade de något lika delar oväntat som alarmerande.
I fostret till en gravid franciscana-delfin upptäcktes spår av tungmetaller som koppar, zink, arsenik, vanadin och kvicksilver.
Det betyder att gifterna förs över från mamman till kalven via moderkakan, långt innan ungen hunnit simma sin första meter i havet.
“Det här är direkta bevis på att tungmetaller kan passera moderkakan”, säger forskarteamet bakom studien, som letts av Guilherme dos Santos Lima vid São Paulo State University, till Earth.com.
Det är ett av de första konkreta bevisen på så kallad transplacental överföring av metaller hos marina däggdjur.
Delfiner som varningssystem
Delfiner är vad forskarna kallar ”sentineldjur” – de fungerar i princip som naturliga varningssystem för hur havens ekosystem mår. De lever länge, rör sig nära kusterna och befinner sig högt upp i näringskedjan.
När delfiner får i sig gifter, betyder det att hela den marina näringskedjan är påverkad. Det innebär i sin tur att fisk som når människans tallrik även den kan vara förorenad.
Ett liknande samband har redan visats i en nordamerikansk studie, där forskare kunnat koppla kvicksilver i delfiner till neurologiska skador hos barn som ätit samma typ av fisk.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
Riskerna fortsätter efter födseln
Forskarnas mätningar visar att metallhalterna inte bara är höga i fosterstadiet. Hos äldre delfinkalvar ökade nivåerna av kadmium, kvicksilver och molybden, vilket tyder på att gifterna fortsätter att byggas upp i kroppen ju äldre djuren blir. Det kan i sin tur få effekter långt efter födseln, till exempel genom minskad fertilitet, sämre tillväxt eller tidigare död.
Metaller som kvicksilver kan störa både immunsystemet och hjärnans utveckling, även i låga doser. Vanadin – som också hittades i fostret – har tidigare kopplats till för tidig födsel och låg födelsevikt hos människor.
Läs även: Bly och andra tungmetaller i svensk choklad: “Värre i ekologisk”. News55
Ett hot mot redan hotade arter
Franciscana-delfinen, som undersöktes i studien, är klassad som starkt hotad. Enligt SVT är det Sydamerikas mest hotade valart.
Arten har redan problem med att fastna i fiskenät och att förlora sin naturliga livsmiljö. Nu adderas ännu ett hot: giftig belastning redan från fosterstadiet, vilket kan sänka kalvarnas chanser att överleva.
Fynden gör att forskarna nu kräver både strängare fiskebegränsningar för att skydda delfinerna och bättre kontroll på utsläpp från tung industri längs kusten.
ANNONS
En varning – också för människor
Studien är en del av ett långsiktigt övervakningsprogram i Brasilien som sträckt sig över åtta år.
Forskarna hoppas att resultaten inte bara ska leda till förbättrad naturvård, utan också användas som en tidig varningssignal för människor som lever av och nära havet.
När giftiga metaller som kvicksilver, kadmium och vanadin hittas i ofödda delfiner, visar det att föroreningarna har trängt djupt in i hela det marina ekosystemet. Delfiner äter fisk – precis som vi.
Det som skadar deras kroppar kan också hamna i våra.
Läs också: Sällsynta metaller hittade i vanligt avfall. Dagens PS
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Matilda Habbe
Bevakar i huvudsak privatekonomi, pension och bostadsmarknad för Dagens PS. Brinner för att göra svåra ämnen begripliga.
Matilda Habbe
Bevakar i huvudsak privatekonomi, pension och bostadsmarknad för Dagens PS. Brinner för att göra svåra ämnen begripliga.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS