Forskare vid MIT har granskat elbilars utsläpp i tusentals amerikanska postnummer. Resultatet lämnar litet utrymme för debatt. Det finns inte ett enda område där bensinbilen har lägre klimatavtryck.
Stor MIT-studie ger besked – myten om elbil stämmer inte
På sociala medier cirkulerar påståenden om att bensinbilar egentligen är bättre för miljön. Att batteritillverkningen förstör klimatvinsten. Att elen ändå kommer från kol. Att batterierna dör efter fem år.
Nu har forskarna Marco Miotti och Jessika E. Trancik vid Massachusetts Institute of Technology kartlagt verkligheten. Deras studie, publicerad i Environmental Research Letters, analyserade klimatdata, körmönster, elnät och bränslepriser i varenda postnummer i USA.
Svaret var entydigt. Elbilar minskar utsläppen med 40 till 60 procent jämfört med motsvarande bensinbil i de flesta områden. I de bästa fallen når besparingen 82 procent. I de sämsta är elbilen jämbördig med bensinbilen, aldrig sämre.
”Även under de mest ogynnsamma förhållandena minskar elbilar utsläppen med en betydande mängd”, säger Jessika Trancik, professor vid MIT, i samband med publiceringen.
Batterimyten stämmer inte
Det vanligaste argumentet mot elbilar handlar om tillverkningen. Kritiker hävdar att batterifabrikerna genererar så stora utsläpp att klimatvinsten äts upp.
Siffrorna talar ett annat språk. Enligt International Council on Clean Transportation (ICCT) har europeiska elbilar 66 till 69 procent lägre livscykelutsläpp än bensinbilar. En elbil i Europa hämtar i genomsnitt in sin koldioxidskuld från tillverkningen efter cirka 17 700 kilometer. I Sverige, med ett elnät dominerat av vatten- och kärnkraft, sker det sannolikt ännu snabbare.
I en brittisk jämförelse från Carbon Brief släpper en bensinbil ut 45 ton koldioxid under 14 års livslängd. En Tesla Model Y stannar på 14 ton. Tre gånger lägre.
Kolargumentet faller
”Men elen kommer ju från kol” är ett annat återkommande argument. MIT-studien visar att elnätets sammansättning påverkar resultatet, men att elbilen vinner även under ogynnsamma förhållanden.
I koltunga Polen minskar elbilen utsläppen med 40 procent.
Förklaringen är enkel. En elmotor är fyra gånger mer energieffektiv än en förbränningsmotor. En bensinmotor slösar bort 60 till 70 procent av bränslets energi som värme. En elmotor omvandlar merparten till rörelse.
Enligt Internationella energirådet (IEA) förhindrade elbilar 80 miljoner ton koldioxidutsläpp globalt redan 2022. Med bensin och diesel som blir dyrare framöver väntas den trenden accelerera.
Kylan spelar mindre roll
MIT-forskarna undersökte specifikt kalla klimat. Under en kall natt i North Dakota kan batteriets effektivitet sjunka med upp till 50 procent. Men effekten på hela årets utsläpp är minimal, enligt studien.
Kylan varar inte dygnet runt, året om. Årsgenomsnittet visar att elbilen förblir överlägsen även i de kallaste delarna av USA.
Norska erfarenheter bekräftar bilden, och i Sverige samsas elbilar och bensinbilar redan på vägarna vintertid utan dramatiska problem.
Laddhybriden är den verkliga bluffen
Medan debatten fokuserar på elbilar avslöjar färska siffror ett betydligt större problem. En granskning av ICCT baserad på data från åtta miljoner europeiska fordon visar att laddhybrider släpper ut 400 procent mer koldioxid än tillverkarna uppger.
Mercedes-Benz sticker ut. Under 2023 nådde gapet mellan officiella och verkliga utsläpp 614 procent. Orsaken är att förbränningsmotorn startar oftare än modellerna antar, att batterierna inte laddas enligt teori och att dubbla drivlinor gör bilarna tyngre.
Den som vill göra en insats för klimatet bör med andra ord välja ren elbil framför laddhybrid. Och med sjunkande priser på begagnatmarknaden har tröskeln blivit lägre.
Elbilar brinner inte oftare än bensinbilar
Ytterligare en myt handlar om brandrisk. Statistiken visar motsatsen. Enligt Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB) är bensin- och dieselbilar cirka 19 gånger mer benägna att fatta eld.
Under 2022 brann 0,08 procent av alla fossildrivna bilar i Sverige, jämfört med 0,004 procent av elbilar och laddhybrider.
Batteriernas hållbarhet överlever också granskning. Den amerikanska analysaktören Recurrent Auto studerade 15 000 elbilar och fann att bara 1,5 procent behövde byta batteri. Nio av tio bilar med över 160 000 kilometer på mätaren behöll minst 90 procent av den ursprungliga räckvidden.
Nu införs dessutom nya batteribetyg som ska ge köpare bättre insyn i batteriets skick.
Styrker det som forskare hävdar
MIT-studien slår fast det som elbilsforskare länge hävdat. Styrkan ligger i bredden. Det här är inte en modellberäkning, utan en genomlysning av verkliga körmönster, elnät och klimatförhållanden.
I Sverige, med ett av Europas renaste elnät, är elbilens försprång sannolikt ännu större än de amerikanska siffrorna visar.
Regeringen har infört en ny klimatbonus för elbilar och från 2026 klassas bara nollutsläppsfordon som hållbara investeringar inom EU.
Den som hävdar att bensinbilen är bättre för miljön saknar alltså stöd i oberoende data.
