Samma Big Mac kan kosta betydligt mer på restaurangen runt hörnet. Nu avslöjas hur McDonald’s använder AI för att sätta priser.
AI ska sätta priser på McDonald's burgare
Det framgår av en granskning som Reuters publicerat. Enligt nyhetsbyrån används ett maskininlärningssystem som analyserar data från McDonald’s närmare 14 000 restauranger och räknar fram ett så kallat optimalt pris för olika produkter.
Ett exempel visar hur stora skillnaderna kan bli. Reuters hittade en Big Mac för 5,69 dollar på en restaurang i Fresno i Kalifornien. Bara två miles, motsvarande drygt tre kilometer, bort kostade samma hamburgare 6,89 dollar. Det är en prisskillnad på 21 procent. Reuters kunde dock inte slå fast att just AI-systemet låg bakom skillnaden.
Plockar uppgifter även från Burger King
I det verktyg som franchisetagarna använder visas bland annat bedömningar av hur priskänsliga kunderna på en viss restaurang är. En faktor är ”kundernas betalningsvilja i ditt område”. Systemet hämtar även offentliga prisuppgifter från konkurrerande kedjor som Wendy’s och Burger King.
McDonald’s betonar att AI-verktyget bara är ett hjälpmedel och att franchisetagarna själva bestämmer det slutliga priset. Fem franchisetagare uppger dock för Reuters att de har känt sig pressade att följa rekommendationerna.
Företaget registrerar dessutom när franchisetagare avviker från priserna som systemet rekommenderar.
Intressekonflikt med franchisetagarna
Det finns också en intressekonflikt. McDonald’s centrala verksamhet tjänar framför allt pengar genom att ta en andel av franchisetagarnas omsättning. Därför kan lägre priser som ökar försäljningen vara bra för koncernen, även om de pressar marginalerna för den enskilda restaurangägaren.
Reuters skriver att detta har skapat konflikter sedan AI-systemet på senare tid börjat rekommendera mer försiktiga priser och även prissänkningar.
Vissa av AI-systemets rekommendationer styrs i sin tur av mål som fastställts av huvudkontoret, enligt Futurism. I samarbetet med AI-företaget Tiger Analytics har McDonald’s regelbundet angett mål, exempelvis att fokusera på att höja priserna på produkter som inte har prisjusterats på minst två år.
Läs mer: Snabbt utför för snabbmat: Låga priser räcker inte
Läs mer: Amerikaner väljer bort snabbmat – McDonald’s tvingas tänka nytt
