Gunnar Lindstedt, journalisten bakom avslöjandet av Trustoraffären, är aktuell med boken ”Northvoltfallet”. Dagens PS har tagit del av manuset innan boksläppet och har intervjuat honom om de mest chockerande uppgifterna som omnämns i boken.
Intervju om Northvoltfallet med författaren Gunnar Lindstedt
Det är inte utan att Gunnar Lindstedt höjer på ögonbrynen när vi frågar hur han kom att skriva om Northvolt. Han följde bolaget länge, och var från start skeptisk.
”Som läsare följde jag Northvolt och från början var jag rätt skeptisk till satsningen, som var väldigt stor. Jag tvivlade på att elbilar skulle vara den fullständiga lösningen och att elektrifieringen skulle ta över”.
Lindstedt belönades med Stora journalistpriset 1998 för sitt avslöjande av Trustoraffären. Ett arbete som nu lever vidare i TV4:s hyllade drama Golden Boys.
Det var i det ljuset som förlaget övertygade honom om att göra Northvolt till ett bokprojekt.
”Peter är en urbota optimist och lite naiv”
Lindstedt träffade Northvolts tidigare vd Peter Carlsson ett fåtal gånger, och beskriver mötena som trevliga, men det hindrar honom inte från att ha en affärsmässigt annorlunda uppfattning om mannen.
”Peter är en urbota optimist och lite naiv person. Han har inte riktigt koll på vad som är lämpligt och inte, och skyller ifrån sig.”
Något som stör Lindstedt är narrativet som Carlsson har drivit i medierna under den senaste tiden. Det vill säga att det var alla andras fel än hans eget, såsom regeringens uteblivna stöd, som blev avgörande för konkursen.
”Det här som han körde i alla intervjuer förra veckan om att ”om regeringen bara hade gått in hade vi klarat oss”, det känns för det första inte trovärdigt, och för det andra lägger man skulden på någon annan. Medierna hakade ju snabbt på det här att Northvolt bråkar med regeringen. Man undrar ju om det var någon mediadoktor som instigerat att han skulle få till den diskussionen med regeringen”.
Dagens PS har tidigare analyserat hur Carlsson fortsatt skyller på externa faktorer snarare än det interna haveriet.
Styrelsen som backade
På frågan om det finns något som vd, ledningen eller styrelsen kunde ha gjort för att förhindra konkursen, svarar Lindstedt att det finns några scenarier som kanske hade räddat bolaget, men att de är högst teoretiska.
Han beskriver ett av dem närmare i bokens tyngsta scener. Den utspelar sig 2022, när produktionsmålen för 2021 redan har missats med ett helt år. Internt börjar frågor ställas. Medgrundaren Paolo Cerruti föreslår till styrelsen att Peter Carlsson borde ersättas av en mer erfaren industriledare.
Men styrelsen backar.
”Styrelsen vågade inte byta ut Carlsson, och han ville inte heller lämna. Han blev kvar, och därmed föll försöken att ändra inriktningen vid den tiden”, säger Lindstedt.
Konsekvensen, menar Lindstedt, var att Carlsson gradvis omgav sig med folk som inte ifrågasatte honom.
”Istället byggde Carlsson mer och mer upp en grupp kring sig som var ja-sägare och som gjorde som han ville. Det var ingen bra utveckling. Sen fortsatte de att bara expandera istället för att ta ett steg tillbaka och få det första projektet i Skellefteå att fungera”, fortsätter Lindstedt.
”Dålig samordning och anarki”
Bakom de storslagna planerna pågick ett annat drama på fabriksgolvet. Varje batteri representerade enorma råmaterialkostnader som bara rann iväg.
”Folk togs från gatan som inte kunde någonting. Det var dålig samordning och anarki. Man jobbade dubbelt med samma saker. Peter vill hela tiden dra ner på budgeten, att allt skulle gå fortare, vara billigare, och det skapar en stress för personalen som inte mår bra och som inte tror på det”, förklarar Lindstedt.
Det borde han få mer kritik för. Han anser sig själv vara bra på management och en bra ledare, men det tycker jag inte alls
Miljarder som inte fanns
Vid årsskiftet 2023-2024 var situationen akut. Bankerna ställde ett ultimatum som bland annat innebar 30 dagars sammanhängande produktion utan avbrott i Skellefteå och att ett antal battericeller skulle produceras, annars blir inget lån. Deadline sattes till februari 2024.
”De lyckades inte nå upp till kraven på lånet och missade att få in nya pengar, och då hamnade bolaget i ekonomisk knipa”.
Det som gör situationen särskilt allvarlig är hur bolaget kommunicerade parallellt. Ett pressmeddelande gick ut om att Northvolt säkrat 5 miljarder dollar i finansiering.
”De gav intrycket att de hade säkrat de här pengarna. Men det hade de ju inte, för lånet hade inte trätt i kraft. Medier över hela världen gick ju på den här bluffen och skrev om det”.
Dessutom hade Northvolt vid tidpunkten ett underskott på 400 miljoner dollar. Det undanhöll man också, något som Lindstedt skriver mer om i detalj i sin bok.
”Peter Carlsson sa personligen till mig att de hade ett underskott på 400 miljoner dollar som de skulle försöka få finansiering för. De berättade inte för bankerna att det var ett sådant underskott. De höll det för sig själva, vilket också är tvivelaktigt att göra”.
Missvisande information eller svindleri?
Den 2 juli 2024 gick Carlsson ut i Dagens Industri och försäkrade att allting var under kontroll. Bolaget skulle visserligen krympa lite, men han var övertygad om att de skulle klara sig. Lindstedt väljer sina ord med omsorg när han beskriver det:
”Där kan man säga att han gav en ganska missvisande bild av hur det var. Och därmed är det många investerare, anställda, underleverantörer, som går på den informationen och blir vilseledda”.
De tror att det är säkert och att bolaget är tryggt och så, men det var det inte. Är det bara omoraliskt eller är det olagligt? Det är inte min sak att avgöra. Det är därför man hoppas att Ekobrottsmyndigheten tar det här på allvar och utreder. Så får vi se vad som händer.
Ekobrottsmyndigheten har sedan inlett en utredning mot Northvolt för misstänkt skattebrott och bokföringsbrott. Lindstedt menar dessutom att de vilseledande pressmeddelandena som ledningen publicerade kan falla under brottsbalkens paragraf om svindleri.
Sedan tidigare är Peter Carlsson delgiven misstanke om arbetsmiljöbrott och grovt vållande till annans död. Under Northvolts tid var det flera anställda som bara kollapsade hemma efter jobbet.
Efter att ha pratat med familjer till de anhöriga får man i Lindstedts bok en mycket beskrivande och detaljerad bild av flera av de unga friska männen som gick bort utan förklarlig anledning, en efter en, efter passen på Northvolt.
Några klara samband mellan dödsfallen och arbetsmiljön på Northvolt kunde dock inte fastslås.
Peter Carlssons nya bok ska visa sanningen bakom Northvolt
Peter Carlsson har i samma veva själv släppt en bok som han menar är sanningen bakom Northvoltkonkursen och har hållit en omfattande mediaturné med releasefester. Om detta säger Lindstedt:
I Peter Carlssons bok utelämnar han helt den här diskussionen om det nya lånet, det tar han inte ens upp. Han tar inte heller upp konflikten med Paolo Cherruti, att Paolo ville byta ut honom mot någon annan. Det finns inte heller med i hans bok. Så han har silat en del information ifrån sanningen.
Lindstedt ser det som tvivelaktigt att Carlsson så pass tätt inpå konkursen fortsätter försöka profitera på Northvolt. Såren är fortfarande öppna för många sparare och investerare.
Det gröna kamratskapet
Efter konkursen finns det, enligt Lindstedt, fortfarande en kärna av lojala Carlsson-anhängare. Han kallar det ett grönt kamratskap.
”Man kan se på LinkedIn att de håller ihop och att de närmast trogna Peter är väldigt lojala. De har inte pratat med mig, många av dem”.
Han förstår delvis varför. Northvolt var för många mer än ett jobb, det var en ideologisk sak.
”Det är en tro på grön omställning som har blivit lite ideologiskt färgad. Alla som är kritiker blir gärna betraktade som anti-grön omställning och som att man inte vill skydda klimatet. Men jag tycker inte att det är det det handlar om i det här läget”, säger Lindstedt.
Det handlar om rejal misskötsel av bolaget, och deras agerande har gett ett stort backlash mot hela möjligheten att bygga batteritillverkning i Europa. Folk använder dem som exempel på att det inte går i Europa. Nu tar kineserna över helt.
”Jag vill inte hamna i något läger”
Gunnar Lindstedt är tydlig med vad han ville åstadkomma med boken och vad han inte ville.
”Jag har försökt skriva en bok som berättar sanningen så nära man kan komma den. Jag vill inte hamna i något av de här lägren om man är för eller emot ett hållbarare klimat. Det är väldigt politiskt infekterat i den här frågan”, säger Lindstedt.
Boken ”Northvoltfallet” bygger på över ett års efterforskning och baseras på ett stort antal källor, bland annat flera intervjuer med Northvolts dåvarande ledning, Peter Carlsson själv och anställda.
Boken ges ut av Volante den 14 maj 2026.
Läs även: Ännu en batterifabrik (Morrow) går i konkurs – Fem miljarder försvann
Läs även: Japans drönare av wellpapp ska överväldiga luftvärnsförsvar
