I en tid när rederier tävlar med nya fartyg, större spaavdelningar och allt fler premiumkoncept händer något oväntat på Östersjön. Ett av regionens äldsta fartyg slår konkurrenterna i kundnöjdhet.
Denna linje är bäst på Östersjön med en 50 år gammal båt
Eckerölinjen på Östersjön toppar flera av de viktigaste kategorierna i Nordic Benchs mätningar av färjeresenärer. Ombord på M/S Eckerö, som närmar sig 50 år, är gästerna mer nöjda än hos betydligt modernare konkurrenter.
Frågan är varför.
Ett fartyg som vägrar bli gammalt
I de senaste mätningarna placerar sig Eckerölinjen i topp när det gäller kundnöjdhet och ligger också mycket starkt inom områden som service, mat, värde för pengarna och det övergripande resekonceptet.
Det är anmärkningsvärt.
M/S Eckerö är inte ett fartyg som imponerar med futuristisk design eller nya miljardinvesteringar. Tvärtom. Fartyget har trafikerat rutten mellan Grisslehamn och Eckerö i decennier.
Men enligt marknadsdirektören Maria Hellman-Aarnio är det inte stålet som avgör upplevelsen.
”Vi jobbar väldigt mycket med värdskap. Gästerna ska känna sig välkomna hela vägen från anslutningsbussen till hemresan. Vi pratar aldrig om passagerare. Hos oss är det gäster.”
Det låter som en detalj, men det verkar vara en filosofi som genomsyrar verksamheten.
Gäster – inte passagerare
Många rederier pratar om service. Eckerölinjen verkar ha gjort det till en företagskultur.
Personalen hälsar välkommen i hamnen, på bussarna och ombord. Gästerna ska bli sedda. Det är ingen slump att ordet ”värdskap” återkommer flera gånger under intervjun.
Eckerölinjen har dessutom en ovanlig fördel. De äger sina egna hamnar.
Det gör att upplevelsen börjar långt innan man kliver ombord.
Till jul kan gäster mötas av glögg. Bussresenärer hämtas från över hundra orter i Mellansverige. Chaufförerna får samma instruktion som besättningen: ta hand om gästerna.
Det är ett gammaldags sätt att tänka.
Kanske just därför fungerar det.
Ny storfärja till Åland – tar 900 passagerare
Eckerö-koncernen köper Stena Nautica från Stena Line och sätter in fartyget på Åland. Resultatet blir mer plats för både resenärer och gods på en av
Maten är viktigare än många tror
En annan förklaring finns på tallriken.
Hellman-Aarnio berättar för Perfect Weekends redaktör Viggo Cavling att rederiet arbetar intensivt med sina restauranger och med lokala råvaror från både Roslagen och Åland.
Mycket av maten tillagas från grunden ombord.
Det kan låta självklart, men i en bransch där effektivisering ofta är viktigare än gastronomi sticker det ut.
Många reser inte bara för transportens skull. De reser för upplevelsen.
Där har Eckerölinjen hittat en nisch som fungerar.
Taxfree som fortfarande känns prisvärd
En annan detalj som återkommer när man pratar med återkommande resenärer är taxfreebutiken.
Många färjeresenärer har vant sig vid att priserna ombord ibland ligger förvånansvärt nära dem hemma. En öl för 3,5 euro eller kosmetikaprodukter som knappt är billigare än på land gör att själva taxfree-idén tappar lite av sin magi.
På Eckerölinjen lever den kvar i större utsträckning.
Här upplever många resenärer fortfarande att det går att göra riktiga fynd, vilket bidrar till känslan av att få något extra för biljettpriset.
Kortaste vägen över Östersjön till Åland
Rutten mellan Grisslehamn och Eckerö är dessutom ovanligt effektiv.
Överfarten tar bara två timmar och rederiet erbjuder sex avgångar per dag.
För många pensionärer har resan blivit en uppskattad dagsutflykt, men målgruppen är betydligt bredare än så. Sommartid lockas barnfamiljer, bilburna semesterfirare och grupper som vill upptäcka Åland.
Hellman-Aarnio beskriver Åland som ”hemma men utomlands”.
Det är en träffande formulering.
Man får känslan av att resa bort utan språkproblem, långa transporter eller komplicerad logistik.
Uträknade semesterformen gör comeback – unga tycks älska den
Den uträknade och ofta kritiserade semesterformen är tillbaka. Inte bara bland pensionärer på charter till Kanarieöarna, utan främst bland Generation Z.
När värdskap slår miljardinvesteringar
Historien om Eckerölinjen är egentligen ganska fascinerande.
I en bransch där många tror att nästa investering eller nästa fartyg automatiskt skapar nöjdare kunder visar ett 50 år gammalt fartyg något annat.
Att människor fortfarande uppskattar god mat, vänligt bemötande och känslan av att vara välkommen.
Det är inte särskilt futuristiskt.
Men enligt resenärerna verkar det fungera bättre än det mesta annat på Östersjön.
Perfect Weekend Guide
Nordic Benchs senaste färjemätningar visar att Eckerölinjen placerar sig i topp eller nära topp i flera centrala kategorier för kundnöjdhet.
M/S Eckerö trafikerar sträckan Grisslehamn–Eckerö på cirka två timmar och har plats för 1 500 gäster och 200 fordon.
Rederiet är en del av Rederi AB Eckerö, som har omkring 10 000 aktieägare och även driver trafik mellan Finland och Estland.
Blockad av Östersjön – scenariot som Ryssland fruktar
Nato tränar på en blockad mot Kaliningrad, enligt Ryssland. Desinformation, enligt Nato. Men scenariot med en blockad i Östersjön är något Ryssland
