Ett kranium som legat gömt i 90 år visar en oväntad koppling till människans förflutna.
DNA kopplar mystiskt kranium till uråldrig människoart
Linn Kolar
Uppdaterad: 22 juni 2025Publicerad: 22 juni 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Ett 146 000 år gammalt kranium som legat gömt i nordöstra Kina har nu fått sin plats i människans evolution och kan bli det tydligaste beviset hittills på den gåtfulla arten Denisovanerna.
Missa inte: Extremvärme väntas och risk för strömavbrott. Dagens PS
Kranium gömdes i brunn
År 1933 hittade en arbetare i Harbin i nordöstra Kina ett ovanligt kranium under ett brobygge. För att skydda det gömde han det i en brunn, där det låg i över 80 år innan hans familj donerade det till forskare.
Kraniet döptes till Dragon Man och beskrevs första gången vetenskapligt 2021. Forskare daterade det till minst 146 000 år och föreslog ett nytt artnamn, Homo longi, uppkallat efter floden Heilongjiang i nordöstra Kina.
Men frågan om individens ursprung förblev öppen. Flera experter misstänkte att kraniet kunde tillhöra den sällan funna människoarten Denisovanerna, som tidigare endast varit kända genom fragment och DNA från fynd i Sibirien.
ANNONS
Senaste nytt
Genetiskt genombrott
Efter flera misslyckade försök har forskare nu lyckats utvinna mitokondriellt DNA från tandstenen i Dragon Mans kvarvarande tand. Resultatet visar en tydlig genetisk koppling till Denisovanerna, enligt två vetenskapliga artiklar publicerade i Cell och Science.
ANNONS
DNA från tandsten är ovanligt men kan innehålla värdefull information om individens ursprung. I det här fallet matchade DNA:t med den tidigare kända Denisovan-genomet.
CNN rapporterar att fyndet ger ett nytt och mer komplett underlag för att identifiera Denisovaner, eftersom kraniet är betydligt mer bevarat än tidigare fragmentariska fynd.
Ytterligare analys av proteiner från skallens inre stärker kopplingen och gör det möjligt att jämföra andra fossiler med större precision.
Få dagens viktigaste nyheter från Dagens PS. Prenumerera på våra nyhetsbrev.
Denisovaner får ett ansikte
Fyndet visar att Dragon Man hade kraftigt markerade ögonbryn, stor hjärnvolym i nivå med både neandertalare och moderna människor samt ovanligt stora tänder. Forskare beskriver individen som robust men tydligt mänsklig till utseendet.
Forskare som inte deltagit i studien anser att Dragon Man kan vara det mest kompletta Denisovan-fyndet som hittats, vilket gör det troligt att Homo longi blir det officiella artnamnet för Denisovanerna.
Fyndet stärker bilden av att Denisovaner levde samtidigt som neandertalare och moderna människor och att de även parade sig med våra förfäder. I dag bär många människor fortfarande på genetiska spår från Denisovanerna, särskilt i Asien och Oceanien.
Forskningen markerar ett viktigt steg i arbetet med att förstå hur dessa utdöda människoarter levde, såg ut och hur de är kopplade till dagens människor.
ANNONS
Läs också: Man slängde bitcoin värda miljarder – efter tolv år ger han upp. Dagens PS
Fakta: Denisovanerna
Denisovanerna är en utdöd människoart som levde i delar av Asien för hundratusentals år sedan. De var nära släkt med neandertalarna, men utvecklades i en egen riktning för över 400 000 år sedan.
Få spår har hittats, bland annat ett fingerben, ett käkben och några tänder. De första fynden gjordes i en grotta i Altaibergen i Sibirien, vilket också gav arten dess namn.
Denisovanerna blev kända först 2010, då forskare kunde identifiera arten genom dna från ett fingerben. Det var första gången en människoart beskrevs enbart utifrån genetiskt material.
Källa: Aftonbladet.
Läs även: Då drabbar värmeböljan semestern i Europa. Dagens PS
Läs även: Piloternas löner rusar – så mycket mer tjänar de nu. Dagens PS
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Linn Kolar
Nyfiken skribent som bevakar företagsnyheter, teknik och samhällstrender – gärna med fokus på hur det stora påverkar det lilla. Trivs särskilt bra med att skriva tillgängliga och engagerande texter för en bred publik med nyfikenhet på världen.
Linn Kolar
Nyfiken skribent som bevakar företagsnyheter, teknik och samhällstrender – gärna med fokus på hur det stora påverkar det lilla. Trivs särskilt bra med att skriva tillgängliga och engagerande texter för en bred publik med nyfikenhet på världen.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS