I en ny studie har forskare testat ett läkemedel som agerar mot Alzheimers. ”Ett viktigt steg framåt”, säger en expert om läkemedlet.
Nytt läkemedel mot Alzheimers: "Viktigt steg"
Två specifika förändringar sker i hjärnan vid Alzheimers sjukdom. Plack bestående av beta-amyloid-proteiner ansamlas mellan nervcellerna.
Detta verkar få fina trådar inuti nervcellerna att börja bilda nystan. Dessa nystan består av tau-proteiner, vilket leder till skador på nervcellerna, näringsbrist och celldöd.
På senare år har läkemedel som avlägsnar beta-amyloid från hjärnan introducerats. De bromsar förlusten av minne och hjärnfunktion i viss utsträckning.
Det råder samtidigt delade meningar om huruvida patienter märker någon betydande skillnad.
Forskare: Hälften av all demens sånt du kan påverka. Dagens PS
Minskar nivåerna
I en ny studie har forskare testat ett läkemedel som riktar in sig på det andra kännetecknet för Alzheimers, nystan av tau-proteiner.
Studien visar att läkemedlet minskar nivåerna av tau i hjärnan och i viss mån bromsar försämringen av symtomen.
Läkemedlet, diranersen, har utvecklats av bioteknikföretaget Biogen.
”Tau-molekylen ger upphov till nystan i nervceller vid Alzheimers sjukdom. Den är nära kopplad till neurodegeneration och utvecklingen av demens”, säger professor Tormod Fladby hos norska Forskning.
”Därför finns det ett stort intresse för att utveckla behandlingar mot denna typ av sjukdomsprocess”, säger Fladby.
”Resultaten från fas II-studien av behandlingen med diranersen är helt klart de mest positiva hittills.”
Presterade bättre
Biogen har genomfört en fas II-studie med omkring 400 patienter. I fas II-studier undersöker forskare om ett läkemedel är effektivt och fastställer lämplig dosering.
Deltagarna fick antingen 60 milligram var sjätte månad, 115 milligram var sjätte månad eller 115 milligram var tredje. Forskarna mätte effekterna efter 18 månader.
Läkemedlet bromsade den kognitiva försämringen med upp till 26 procent i ett test som mäter symtom på Alzheimers sjukdom.Effekten jämfördes med en placebogrupp.
Enligt tidskriften Science är detta i nivå med tidiga studier av de numera godkända läkemedel som riktar sig mot beta-amyloid.
De som fick läkemedlet presterade också bättre än placebogruppen i flera andra tester som mäter symtom.
”Detta är ett viktigt steg framåt”, säger Tormod Fladby.
Alzheimers: Två av tre drabbade kvinnor. Dagens PS
”Milda biverkningar”
Enligt Biogen var biverkningarna milda till måttliga. Den allvarligaste biverkningen var ett förvirringstillstånd som kvarstod en vecka efter att läkemedlet hade administrerats.
Det fanns inga tecken på hjärnödem eller hjärnblödning – komplikationer som kan förekomma vid behandling med läkemedel mot beta-amyloid.
Resultaten kommer sannolikt att ge skjuts åt framtida forskning om läkemedel som riktar sig mot tau.
I vintras fick Tormod Fladby och hans forskargrupp ett anslag på 16 miljoner för att studera de olika roller tau spelar i hjärnan.
”Vi sökte detta just för att vi tror att det kommer att vara mycket viktigt framöver.”
Forskare: ”Humlor har ett inre liv”. Dagens PS
