”Surt sade räven”? Snarare ”Surt sade humlan”. Ny forskning visar hur humlor och andra djur reagerar precis som vi människor.
Forskare: "Humlor har ett inre liv"
”Detta är ytterligare ett steg mot att visa att bin har ett inre liv”, säger en forskare, Andrew Barron.
Det han syftar på är att humlor gör grimaser när de smakar något bittert, precis som vi människor.
De reagerar likadant för sötsaker också. När humlorna i försöket smakade sockerlösning sträckte de upprepade gånger ut tungan efteråt, som om de slickade sig om munnen eller ville ha mer.
När de däremot smakade något bittert som de ogillade, ryggade de tillbaka, skakade på huvudet och torkade av tungan med frambenen.
Långsamma älgar får oss att koppla av. Dagens PS
”Alltid funnits en spänning”
Den ny studien har genomförts av forskare vid Southern Medical University i Kina och Macquarie University i Australien.
”Ansiktsuttryck är ett viktigt fönster mot djurs inre tillstånd”, säger Andrew Barron från Macquarie University i ett pressmeddelande.
Han deltog i den nya studien och forskar om binas hjärnfunktion och beteende.
”Det har alltid funnits en spänning mellan att betrakta insekter som djur eller som små robotar. Detta är ytterligare ett steg mot att visa att bin har ett inre liv”, säger Barron.
Vi slänger ull så in i Norden. Dagens PS
Filmade i slowmotion
Forskarna filmade humlornas reaktioner i slowmotion när de smakade sockerlösning, saltvatten, vanligt vatten och vatten med bitter smak.
Andra djur, som råttor och apor, använder ansiktsuttryck för att visa när de smakar något de gillar eller ogillar.
”Om en råtta får något salt som den ogillar, torkar den sig om munnen, morrhåren och tungan”, berättade Barron för The Guardian. ”Vi ser något liknande hos humlor.”
Biets hjärna formar nästa generation datorchip. Dagens PS
Har inte observerats tidigare
Denna typ av reaktion, kopplad till att gilla eller ogilla något, har inte tidigare observerats hos insekter.
Forskarna undersökte om humlorna bara reagerade automatiskt på ämnena. De genomförde samma typ av experiment när humlorna var mätta eller utsatta för värmestress.
När humlorna var varma föredrog de både vanligt vatten och saltvatten. Kanske kände de ett behov av att fylla på båda delarna, resonerar forskarna.
Svårartad miss: Mammuten var en val. Dagens PS
Inte lika glada i blandat
I ett annat experiment gav forskarna humlorna en blandning som var både söt och salt.
Bina drack den, men de var inte lika entusiastiska och sträckte inte ut tungan efteråt.
”Ny forskning tyder på att det pågår mycket mer i insekters huvuden än man tidigare trott”, kommenterar Hallvard Elven, entomolog vid Naturhistoriska museet i Oslo, hos norska Forskning.
Tidigare studier har bland annat visat att humlor kan hitta lösningar på problem och finna glädje i att leka med en boll.
