När vattennivåerna i de tyska floderna sjunker, händer samma sak med den tyska tillväxten. Det drabbar även Sverige.
Torkan som slår mot Sverige redan nu
Frakten på floden Rhen är central för Tyskland och bidrar med cirka motsvarande 830 miljarder kronor årligen till ekonomin inom EU.
Floden hanterar hundratals miljoner ton gods varje år, står för en stor andel av tyska inrikesfrakter av exempelvis kol, olja, stål och kemikalier.
Väderkänsligheten är hög kring de 285-330 miljoner ton gods som fraktas på Rhen under ett år.
Vid låga vattennivåer, som vi har nu i klimatförändringarnas spår, stiger fraktpriserna kraftigt, fartyg tvingas gå med halv last och ekonomin inom EU påverkas negativt.
”Stryper en livsviktig åder”
Där är vi nu – och egentligen i ett värre läge än så. Torkan i Tyskland får de flytande transportlederna att nästan stanna av helt.
”Aktuella satellitbilder visar hur torkan i Tyskland sakta men säkert stryper en livsviktig åder i den tyska ekonomin. Under helgen sjönk vattennivån i Düsseldorf, huvudstaden i delstaten Nordrhein-Westfalen, under nollpunkten”, skriver tyska Wiwo.
Faktum är att den officiella mätpunkten Kaub sjunkit till minus två centimeter. Det är ett minus i förhållande till den referenspunkt som kallas ”nollpunkten” och innebär att fartyg mitt i floden vid Kaub bara har 119 centimeters djup att manövrera på, otillräckligt för stora flodfartyg.
Så låga vattennivåer har inte uppmätts i Tysklands största flod sedan mätningarna inleddes för snart 150 år sedan, 1880.
Ligger på minusnivåer i dag
Rhen är tillåten för flodfraktfartyg med ett djupgående på 2,50-4,50 meter. mellan 2,50 och 4,50 meter.
Det är, förstås, helt omöjliga djup i dag. De som nu trafikerar passagen vid Kaub har ett angivet djupgående på 1,30 meter men färdas då med begränsad last.
Effekterna börjar synas på marknaden, konstaterar Wiwo. Utbudet av transportkapacitet blir starkt begränsat och enligt Bloomberg ligger fraktpriserna mellan Karlsruhe och Rotterdam redan på rekordnivåer.
Nu är denna kostnadsökning på väg vidare genom leveranskedjan och ekonomen Veronika Grimm varnar redan för stigande priser till följd av de låga vattennivåerna.
”Det får följdverkningar inom kemi- och energisektorerna. Transporten av olja till raffinaderier påverkas av de låga vattennivåerna”, säger Grimm hos Kölner Stadt-Anzeiger.
ADAC: 2026 kan bli det dyraste tankåret någonsin – bara några kronor från rekordet. Dagens PS
”Särskilt oroväckande”
”Tidpunkten är särskilt oroväckande”, konstaterade Rico Luman, chefsekonom för transport och logistik vid ING Groep NV, redan i början av krisen.
”Så låga vattennivåer så tidigt på säsongen är inte bara ett tydligt tecken på ökande klimatrelaterade risker, utan påverkar också företag som är beroende av vattenvägar för sina transporter.”
Problemet växer dessutom och begränsar sig inte bara till Rhen. Trafiken på andra stora vattenvägar, bland annat Elbe, har stannat av helt.
Orsaken är en flaskhals nära Dresden, där vattennivån i början av den gångna veckan låg på ynka 45 centimeter.
Trafiken på vattenvägen har i stort upphört och fartygen ligger på rad längs kajerna i Dresden.
Fartkameror kan övervakas från Ryssland. Dagens PS
”Drabbar industrins hjärta”
Situationen är lika dyster för Donau, en avgörande ekonomisk länk mellan Centraleuropa och Sydosteuropa.
De varuströmmar som normalt går mellan Tyskland och Svarta havet måste för närvarandra hitta andra vägar.
Experter menar att alternativ som lastbil eller tåg inte kan kompensera för bortfallet av vattenvägar.
Enligt en prognos från ING kan de låga vattennivåerna i Rhen dämpa den tyska tillväxten med 0,3 procentenheter.
”Detta drabbar den tyska industrin i dess hjärta”, säger Carsten Brzeski, global chef för makroanalys på ING.
Kritiska mineraler: EU allt längre efter USA och Kina. Dagens PS
