Klisterhjärnan som slog de vuxna – och blev världsbäst på champagne

Ett liv av total fokus

Som person beskriver han sig som extrem. Antingen hundra procent eller noll.

”Jag har alltid varit väldigt bra eller väldigt dålig på det jag gör.”

Musiken kommer först. En kort men intensiv period som studiomusiker och gitarrist. Sedan idrotten. Fotboll. GIH. Femton år som idrottslärare. SM-guld med AIK:s pojklag. En match på bänken i A-laget.

Allt följer samma mönster: talang, fokus, hårt arbete. Och ibland otur.

”Det som skiljer vinet från allt annat jag gjort är tajmingen. Där hade jag extrem tur.”

Klisterhjärnan

Historikern Dick Harrison har kallat sin hjärna klister. Hör han något en gång så fastnar det. För Richard Juhlin är det mer selektivt. Namn kan försvinna. Ansikten kan blandas ihop. Men dofter och smaker sitter orubbligt.

”Jag har ett fotografiskt doftminne. Eller något åt det hållet.”

Det handlar inte om att minnas snabbt, utan om att minnas djupt. Smaken kopplas till färg, plats, temperatur, stämning.

”Dricker jag en halv flaska under en hel kväll så går det inte att tvätta bort minnet.”

Champagne kommer tillbaka

Under gymnasietiden är vinet inget fokus. Idrotten styr. Festandet är mest socialt. Med klasskompisen Hannes Holm upptäcks spansk cava. Lätt. Friskt. Praktiskt.

Sedan händer det. En ganska enkel champagne. Inte särskilt bra, sett i efterhand. Men upplevelsen är monumental.

”Jag kände direkt att det här vill jag förstå.”

Champagne blir inte dryck. Det blir hobby. Projekt. Dröm.

Läs även: Smör eller olivolja: valet som avgör hur kroppen åldras

Resan som förändrar allt

1986 är han i Frankrike. Planen är Paris. Någon nämner Champagne.

”Va, är det ett ställe.”

De åker till Reims. Ser källorna. Hör historierna. Förstår sambandet mellan jordmån, väder, årgång och stil.

”Jag blev förälskad i hela paketet.”

Tillbaka i Stockholm läser han allt som finns. Tunnelbaneresor till Mellanhöjdens skola blir studietid. Sortimentet på Systembolaget är tunt, men ambitionen kristallklar.

De äter gratis hotellfrukost utan att bo

Att checka in utan att sova över, men ändå äta hotellfrukost. Det låter som en klassisk gråzon. I praktiken är det en fullt godkänd

När experterna inte hänger med

När han börjar prova med andra märker han något märkligt. Champagne behandlas styvmoderligt.

”Det var symbolik, inte vin.”

Man provar som rödvin. Fel glas. Fel temperatur. Fel tempo. Han ser det direkt. Ryktet sprider sig snabbt. Gympa-läraren som är bäst på blindprovning.

Snart sitter han med de stora namnen.

London, andra gången

Första gången i London är han nervös. Det är legender. Människor som skrivit böckerna han själv läst.

Sedan börjar blindprovningen.

”Det hände samma sak igen.”

Han sätter vinerna. Årgångar. Stil. Ursprung. De andra imponerar med språk och referenser. Men när det handlar om att identifiera är han överlägsen.

”Det var då jag förstod att min talang var exceptionell.”

Guldkula – när champagne möter finansanalys

Parallellt med den internationella karriären som provare och föreläsare finns ett projekt som sticker ut. Inte för att det skriker högst, utan för att det är konstruerat med nästan klinisk logik. Guldkula Champagne.

Bakom idén står Håkan, finansanalytiker i grunden. En person som ser champagne ungefär som andra ser balansräkningar. Vad skapar värde. Var uppstår ineffektivitet. Var betalar konsumenten mer än nödvändigt.

Richard Juhlin var från början skeptisk. Namnet lät konstigt. Upplägget gick emot hur vinvärlden brukar fungera. Men analysen höll.

”Jag gick med på det under tydliga villkor. Flera producenter. Full transparens. Inga poäng. Inga genvägar.”

Läs även: Hobbyprojekt blev en extremt lönsam global dataplattform

Tre nivåer, samma logik

Guldkula bygger på tre tydliga kvalitetsnivåer, hämtade direkt från Champagnes klassificeringssystem.

Först den oklassificerade nivån. Basen. Champagner från byar utan officiell cru-status, men från skickliga producenter. Här ligger fokus på renhet, balans och tillgänglighet. Det är insteget, men inget slarv.

Nästa steg är premier cru. Druvor från någon av de 43 byar som historiskt klassats högre än genomsnittet. Mer struktur. Mer komplexitet. Mer lagringspotential. Fortfarande med strikt kostnadskontroll.

Högst upp finns grand cru. De sjutton byar som anses vara Champagnes bästa. Här handlar det om precision. Djup. Mineralitet. Champagner som klarar tid och kräver uppmärksamhet.

”Det finns inga genvägar här. Råvaran måste hålla.”

Finansanalytikerns modell

Det som skiljer Guldkula från många andra samarbeten är hur värdet skapas. Inte genom marknadsföring, utan genom att ta bort kostnader.

Producenterna som är med gör ett vin där Richard Juhlins namn står på etiketten. I gengäld slipper de bygga varumärke, marknadsföringsapparat och distributionskedjor. Finansanalytikern sköter strukturen. Richard står för urvalet.

”Priset blir lägre för att ingen betalar för reklam.”

Det är samma logik som i finansvärlden. Identifiera kvalitet. Skala bort brus. Låt produkten bära sig själv.

Objektivitet som affärsidé

Ett centralt krav från Richard Juhlin var att Guldkula aldrig skulle poängsättas i hans egna system. Ingen intern ranking. Ingen påstådd objektiv sanning.

”Jag vill inte sitta och sätta poäng på mitt eget vin.”

Det gör att projektet står stadigt även journalistiskt. Det är inte ett personligt varumärkesvin, utan ett kuraterat urval där strukturen är viktigare än berättelsen.

När priset faktiskt stämmer

När Richard Juhlin började var fynd en del av hans roll. Champagner som kostade en bråkdel av vad de borde. Så ser det inte längre ut.

”Kunskapsnivån har gått upp. Priserna stämmer bättre i dag.”

Just därför är Guldkula intressant. Inte som billigt alternativ, utan som korrekt prissatt champagne utan överbyggnad. Ett exempel på hur värde kan skapas även i en av världens mest varumärkesdrivna branscher.

Läs även: Topplistan: Sveriges bästa burgare just nu

Mer än vad som är i glaset

Med tiden börjar han ifrågasätta hela vinvärlden. Varför pratar man bara om smak, aldrig om sammanhang.

”Alla sinnen påverkar upplevelsen.”

Det leder till projekt som champagne hiking. Världens bästa champagne på världens vackraste platser. Inte som gimmick. Som metod.

”Vinvärlden har missat varför vin smakar bättre ibland.”

Njutning kräver disciplin

Trots yrket lever han stramt. Dricker sällan till vardags. Aldrig skräp. Slutar i tid. Tränar varje dag.

”Jag tycker om det här för mycket för att slarva.”

Njutning, men med kontroll.

Perfect Weekend Guide: Richard Juhlin

Richard Juhlin, född 11 september 1962, är svensk champagneexpert, författare och föreläsare och räknas som en av världens främsta auktoriteter på champagne. Han är särskilt känd för sin exceptionella förmåga i blindprovning och innehar sedan 1998 världsrekord i antal provade champagner, med över 17 000 olika i sitt register.
Efter studier vid Gymnastik- och idrottshögskolan i Stockholm arbetade han som idrottslärare innan han helt ägnade sig åt champagne. Genom Champagne Club by Richard Juhlin leder han provningar, håller föredrag och verkar som internationell konsult, samt har utvecklat kurser och egna mousserande viner.
Han har skrivit flera prisbelönta böcker, bland annat A Scent of Champagne, Champagne Hiking och Champagne Magnum Opus, vilka belönats vid Gourmand World Cookbook Awards. För sina insatser har han bland annat utnämnts till riddare av den franska Hederslegionen och Ordre du Mérite agricole.

Läs även: Världens bästa kockar flyttar in i nöjesfältet