Det är 13 år sedan ett nytt land blev medlem av EU. Nu kan det vara dag. Tio länder vill in och ett land verkar ha ett tydligt försprång.
EU bygger ut: Här är nästa medlemsland
Kroatien blev medlem av EU 2013 men sedan dess har unionen inte fått några nya medlemmar.
I stället har antalet medlemsländer minskat från 28 till 27 sedan Storbritannien lämnat.
Nu anses det nära att utvidga unionen igen och flera länder har ett tydligt intresse. På kandidatlistan finns tio officiella eller potentiella kandidater.
Flera av dem är inte omedelbart aktuella av olika nationella skäl. Det gäller framför allt Serbien, Georgien, Turkiet samt Bosnien Hercegovina.
När det gäller Kosovo finns ett annat problem i att flera av de nuvarande EU-länderna inte erkänner landet som en suverän stat.
Så lätt är det för ryssar att resa in i Europa. Dagens PS
Två länder närmare
Det gör att bland kandidatländerna har två länder kommit närmare och dessutom gjort de snabbaste framstegen.
Det handlar om Ukraina och Moldavien, som båda väntas inleda formella förhandlingar om medlemskap snart, skriver Business AM.
Moldavien har förklarat att man vill bli medlem 2028. När det gäller Ukraina är naturligtvis det mesta avhängigt av det pågående kriget från Rysslands sida.
Tyskland har föreslagit en medelväg för Ukraina, i form av ett ”associerat medlemskap” där Ukraina får säkerhet och finansiering men inte fullständig rösträtt.
Undviker få in krig i EU
Det förslaget har inte fått allmänt stöd än och för båda länderna gäller att EU-medlemskap är avhängigt territoriella konflikter, eftersom EU undviker att importera aktiva krig till unionen.
På västra Balkan är Albanien och Nordmakedonien sammanlänkade i sina ansträngningar och för båda länderna gäller att de måste genomföra stora nationella reformer före 2030.
Sammantaget gör situationen att Montenegro är den mest sannolika kandidaten till att bli den 28:e EU-medlemmen.
Montenegro är starkt engagerat i reformen och kommer, tack vare sin lilla befolkning, varken att största maktbalansen inom EU eller kräva stora ekonomiska resurser.
Markering mot Ryssland
Dessutom finns en taktisk sida av medlemskapet. Montenegros inkludering skulle vara en strategisk seger över ryskt inflytande i regionen och en signal till andra blivande medlemsstater att vägen till medlemskap fortfarande är öppen och trovärdig.
Det finns ett större och bredare perspektiv på EU-utvidgningen och den har att göra med geopolitik och global stabilitet.
Island ska genomföra en folkomröstning om EU-medlemskap och i Norge växer opinionen för EU.
Britter ångrar sig
Storbritannien är lika självklart en intressant spelare när det gäller EU:s framtid. De ekonomiska efterdyningarna av Brexit har övertygat allt fler om att det var ett misstag att lämna EU.
På sikt kan det mycket väl bli diskussioner om hur ett närmare samarbete, som kanske kallas allt annat än medlemskap, ska utformas – om man löser de centrala punkterna kring euron och fri rörlighet.
