Det mesta av världens internettrafik färdas inte genom luften, utan längs kablar på havsbotten. Nu varnar kinesiska forskare för att billiga undervattensdrönare kan göra den infrastrukturen betydligt lättare att slå mot.
Militärforskarna varnar: Hotet mot internet växer
Internet kan förvisso upplevas som trådlöst. Men mellan kontinenterna är verkligheten en annan.
Omkring 99 procent av den interkontinentala datatrafiken går genom fiberkablar som ligger på havsbotten. Genom samma nätverk passerar dessutom internationella finansiella överföringar värda omkring 10 biljoner dollar varje dag.
Kinesiska militärforskare ser nu ett växande hot mot kablarna på botten.
Läs även: Chefen straffade svaga säljare – bands fast och fick paj i ansiktet. Dagens PS
Billigare att hota havsbotten
I en artikel i Science and Technology Daily varnar forskare vid Kinas nationella försvarsuniversitet för att billiga autonoma undervattensfarkoster, så kallade UUV, kan sänka tröskeln för angrepp under havsytan.
Det som tidigare krävde dyra bemannade ubåtar och stora försvarsbudgetar kan i framtiden göras med betydligt billigare obemannade farkoster.
Dessa mindre undervattensdrönare kan tillverkas och sättas in i större antal, utan att människoliv behöver riskeras.
Det kan enligt forskarna göra avancerad undervattenskrigföring tillgänglig även för länder som tidigare saknat resurser för den typen av operationer.
Missa inte: Nya finska försvarspåhittet: Tunga stridsvagnar fastnar i myren. Dagens PS
AI kan skapa ”vargflockar”
Forskarna räknar med att artificiell intelligens kan göra framtidens undervattensfarkoster betydligt mer självständiga.
De målar upp ett scenario med så kallade ”undervattens-vargflockar” – tiotals eller till och med hundratals drönare som samordnar sig och kan arbeta autonomt i flera veckor.
Sådana svärmar skulle enligt forskarna kunna patrullera områden där kablar ligger, ligga i bakhåll mot mål och samarbeta med både luft- och ytenheter.
Havsbotten riskerar därmed att bli ett betydligt viktigare strategiskt slagfält.
De flesta kabelbrott är fortfarande olyckor
Än så länge är det dock oftast något betydligt mindre dramatiskt som ligger bakom kabelbrotten.
International Cable Protection Committee framhåller att de flesta störningar i undervattenskablar fortfarande orsakas av olyckor. Bevisade fall av statsstödd sabotageverksamhet har enligt organisationen varit ovanliga sedan andra världskriget.
De kinesiska forskarna pekar däremot på störningar i Röda havet och attacken mot Nord Stream som exempel på hur sårbar infrastruktur under vatten kan vara.
Deras slutsats är att havsbotten håller på att bli ett allt viktigare militärt slagfält.
Läs också: Framtidens energi kan finnas här – fyndet väcker globalt intresse. Realtid
