App Stores imperium faller isär – miljardintäkterna hotade

Föråldrat och orimligt

Med enorma summor i potten, allt mäktigare utvecklare, nya konkurrerande plattformar, bredare tillgänglighet av Apples produkter och iPhonens marknadskraft, anser många utvecklare, regleringsorgan och branschobservatörer att idén om att ta en så stor del av intäkterna är både föråldrad och orimlig.

Detta har lett till att ett antal företag och utvecklare har kämpat hårt mot Apple för att förändra App Stores affärsmodell. Det mest framträdande exemplet är Epic Games, skaparen av Fortnite, som nyligen övertygade en domare att tvinga fram en stor förändring i Apples strategi – ett beslut som träffar kärnan i denna 1 000 miljarder kronor stora appmarknad.

Ny era för appköp: Utanför Apples kontroll

I USA kan appar nu dirigera användare till webben för att slutföra köp och därmed kringgå Apples system för köp inuti appar. Avgörande är att den tidigare “skrämselskärmen” – som avskräckte användare från att lämna Apples ekosystem – inte längre får krävas, och Apple kan inte tvinga utvecklaren att betala provision. Kunderna är nu fria att betala för digitala varor inuti appar genom att gå till den öppna webben.

Enkelt uttryckt har Apples affärsmodell för köp inuti appar – som i princip är App Stores affärsmodell – kullkastats i USA. För Apple innebär detta ytterligare huvudvärk värd 200 miljarder kronor. (Det amerikanska justitiedepartementet försöker för närvarande också riva upp avtalet mellan Apple och Google gällande sökmotorer, vilket också genererar cirka 200 miljarder kronor årligen.)

Apple duckar för Trumps tullar – vägrar betala

Trump vill att Apple flyttar sin produktion till USA. Techjätten vill dock hellre hålla nere kostnaderna och duckar för tullarna. I februari lovade Apple

Risk för ännu mer kostnader för Apple

Den större risken för Apple är spridningseffekten. Regleringsorgan runt om i världen, särskilt i EU, följer utvecklingen noga. Om en domare i USA kan tvinga fram dessa förändringar kommer andra regioner sannolikt att kräva samma villkor. (Liknande förändringar för Google Play – baserat på en stämning i USA – införs nu globalt.)

Detta innebär att en App Store liknande det öppna internet sannolikt kommer att bli ett globalt koncept inom några år, vilket kommer att kosta Apple ännu mer i intäkter.

På kort sikt kommer endast de största utvecklarna att göra förändringen. Mindre appskapare saknar resurser att hantera sina egna betalningsflöden och driva ett system för att hantera kunders finansiella konton.

Men under de närmaste månaderna förväntas en mängd startups lansera tjänster som underlättar processen – och populära tredjepartsbetalningsnätverk rustar redan för att hjälpa till.

Apple kommer att kämpa för att bevara sina vinster och kommer sannolikt att överklaga till högre domstolar i USA, där de tjänar majoriteten av sina App Store-intäkter. Därefter skulle de behöva upprepa den processen i varje annan region som vill ha samma förändringar.

Även för ett företag värt över 30 000 miljarder kronor kommer detta att bli för mycket att hantera. Det finns ingen återvändo, och utvecklare och regleringsorgan kommer sannolikt att vinna den här striden.

Apples flirt med Indien får Trump att se rött

Apples satsning på Indien har blivit en känslig politisk fråga. Nu kritiserar USA:s president Donald Trump Apple-chefen Tim Cook för att ha flyttat delar

Apples motdrag: Kan de konkurrera med sig själva?

Men Apple har fortfarande alternativ. Hur ologiskt det än kan låta skulle företaget med säte i Cupertino, Kalifornien, kunna bli en konkurrent på sin egen plattform.

För att behålla så mycket intäkter som möjligt kommer Apple att behöva argumentera övertygande (ett argument som vissa utvecklare redan för fram) att de har det bästa betalningssystemet. Det kommer inte att bli lätt.

Internetanvändare idag är vana vid att ange betalningsuppgifter online, och de bryr sig förmodligen inte om vem som hanterar det så länge det fungerar. Ironiskt nog har Apple gjort ett utmärkt jobb med att göra den upplevelsen sömlös i webbläsaren Safari.

För att förbli konkurrenskraftiga kommer Apple att behöva satsa ännu mer på sina styrkor: användarvänlighet, integritet och säkerhet. Men den största spaken de kan dra i är att ändra sin kommissionsnivå, något som förväntas ske inom kort.

En avgift på 15 till 30 procent är helt enkelt för hög när plattformar som Stripe, Square och PayPal tar cirka 3 procent (Apples andel täcker mer än bara betalningshantering, men de andra funktionerna är i många fall inte värda de extra 12 till 27 procentenheterna).

För närvarande kommer App Store att fortsätta att fungera som vanligt. Men inom ett år kan det tätt kontrollerade ekosystem som Apple byggt upp se mycket annorlunda ut – och företaget kommer att behöva utvecklas i takt med den industri de själva hjälpte till att skapa.

Kris hos Apple och ingen ny Siri att fråga

Apple fortsätter misslyckas inom AI och nu talar källor internt om en rejäl kris. ”Det här skeppet har sjunkit länge”, är ett omdöme. Insiders säger att

Missa inte:

”Hellre datavetare än soldater” – AI blir ny frontlinje i svenskt försvar. News 55

Arturo Arques, 60: Så grejar du ekonomin efter 50 års ålder. E55

23andMe såld – vad händer med ditt DNA? Realtid