Onlinespel ökar drastiskt över hela Afrika och skapar där, liksom överallt i världen, fattigdom och ekonomisk nöd bland storanvändare.
Nya krisen: Spelandet knäcker hushållen
Afrikas växande spelanvändning beskrivs nu alltmer som ett problem för hela kontinenten.
Inkomster som normalt skulle gå till väsentliga utgifter hamnar i allt större mängder på spel.
Onlinespel ökar kraftigt och väntas nå en bruttointäkt på 13,5 miljarder dollar i år – mer än dubbelt så mycket som 2023.
Den genomsnittliga andelen av inkomsten som läggs på spel fördubblades mellan 2021 och 2025.
Pekar ut tre grupper – ”måste också deklarera”. Dagens PS
Varnar för skador av spelet
Företrädare för de seriösa delarna av näringslivet, varnar nu för den skada spel orsakar i allt högre grad för de afrikanska hushållen.
”Människor spenderar pengar i ett svart hål som de kunde ha använt till mat”, säger Pieter Engelbrecht, vd för Afrikas största livsmedelskoncern Shoprite Holdings.
När onlinespel i år väntas nå bruttointäkter på 13,5 miljarder dollar och mer än fördubblats på tre år, drivs det av en ung snabbt växande befolkning, allt fler smartphones och en brist på reglering som gör att spelbolagen hämningslöst lockar användare.
Sydafrikas finansdepartement kallar det en ”viktig politisk fråga” som kan behöva statliga ingripanden i form av ytterligare reglering och beskattning, säger en talesperson hos Bloomberg.
Spelar dubbelt så mycket nu
Enligt Afrikas största bank, Standard Bank, har andelen som läggs på spel fördubblats till 2 procent mellan 2021 och 2025.
Spelandet är extremt ojämnt fördelat, som alla andra missbruksbeteenden. Cirka 7 procent av människorna lägger mer än hela sin inkomst på spel, enligt forskare.
I Sydafrika, Afrikas största ekonomi, har spelutgifterna ökat med cirka 50 procent per år de tre senaste åren.
Det ökande spelandet följs av ökad upplåning och i förlängningen allt fler missade lånebetalningar.
”Ju mer skuldsatta kunderna blir, desto mer spelar de och desto större blir glappet”, säger banken Absas vd Kenny Fihla.
”Detta är ett enormt problem som vi ärligt talat oroar oss för.”
Rekordaffär klar – speljätten EA köps av Saudiarabien. Dagens PS
Hälften av fritidsutgifterna
Det har han anledning till. De senaste åren har andelen missade lånebetalningar för spelare i Sydafrika ökat fyra gånger snabbare som den hos icke-spelare.
Ökningen är monumental. Spel är i dag den tolfte största kategorin i landets konsumentprisindex, strax efter öl.
Det representerar idag 54,5 procent av utgifterna för fritidsaktiviteter, enligt Sydafrikas statliga statistikmyndighet.
Spelbolagen drar hämningslös nytta av den ökade efterfrågan i Afrika. New York-noterade Supergroup, som driver Betway och Spin, lämnade till och med USA för att fokusera på Afrika.
Det lönade sig. Bolagets intäkter i Afrika ökade med 27 procent 2025 och skapar momentum.
”Fortfarande låga” belopp på spel
I Afrika liksom i världen i övrigt vill spelbolagen ge sken av att de bryr sig om spelarna och inte bara deras plånböcker.
Ulrik Bengtsson, vd för Sunbet-operatören Sun International, säger hos Bloomberg att även om hushållens utgifter för spel har ökat, är de fortfarande låga i förhållande till utgifterna för viktiga varor och tjänster, ett argument som måste ha hittats väldigt långt ner i säcken.
Bengtsson framför även att spelbolag som hans är bättre än ”tusentals offshore-plattformar som redan riktar sig till sydafrikanska konsumenter bortom all reglerings räckvidd”.
Lösningen är enligt speldirektören en licensierad, skattebetalande bransch och Sun International har varit med och grundat en branschorganisation för att bidra till en bättre spelreglering.
Toby Chance, parlamentsledamot för Democratic Alliance, menar att inga riktiga ansträngningar gjorts i Sydafrika.
”Den politiska viljan har saknats”, sa han och tillägger att landet ”rånats” av illegala aktörer som inte betalar sin rättmätiga skatt.
Knuffade ner AIK-supporter framför tåget – slipper fängelse. Dagens PS
