En tennisboll, en vägg och några minuter i veckan. Det kan vara ett enkelt sätt att träna en förmåga som ofta glöms bort – men som blir allt viktigare med åren.
Släng inte din gamla tennisboll – därför kan den bli viktig
PS har redan konstaterat att du alltid bör ha en tennisboll nedpackad i handbagaget när du är på resande fot. Men den kan vara minst lika användbar på hemmaplan, menar specialisten Dana Santas.
Läs även: Kolla byrålådan – då kan mynten vara värda en förmögenhet. Dagens PS
Tränar reaktionsförmågan
När människor vill hålla sig i form på äldre dagar hamnar styrka, kondition och rörlighet ofta högst på listan. Reaktionsförmågan får betydligt mindre uppmärksamhet.
Det är ett misstag, tycker Dana Santas, specialist inom styrka och fysisk träning och coach inom professionell idrott.
Reaktionstiden avgör hur snabbt kroppen hinner svara när något oväntat händer. Du kanske snubblar på en trottoarkant, tappar balansen eller upptäcker en bil som närmar sig.
”För de flesta som inte är elitidrottare hamnar den aldrig på träningsradarn – trots att den går att träna precis som styrka och kondition”, skriver Santas hos CNN.
Försämras redan i 20-årsåldern
Reaktionsförmågan börjar enligt forskning försämras redan i 20-årsåldern. Efter 60 går utvecklingen snabbare.
När en person snubblar har nervsystemet bara mycket kort tid på sig att aktivera rätt muskler i rätt ordning. Om signalerna går för långsamt kan kroppen missa chansen att återfå balansen.
Långsam reaktionstid kan därför bidra till fallolyckor. Fall är enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC den vanligaste orsaken till skaderelaterade dödsfall bland personer som är 65 år eller äldre.
Men försämrade reflexer kan påverka vardagen långt innan en olycka inträffar. Den som känner sig osäker kan börja undvika ojämn mark, idrott eller andra aktiviteter. Det kan i sin tur leda till ännu mindre rörelse.
Missa inte: En inställning på din router ökar risken för intrång: så stänger du av den. Dagens PS
Kopplas även till hjärnan
Reaktionsförmågan handlar inte bara om kroppen. Den visar också hur snabbt hjärnan tar emot information, bearbetar den och skickar en signal vidare.
I en amerikansk ACTIVE-studie följdes över 2 800 äldre personer under 20 år. Deltagarna fick träna minne, problemlösning eller hjärnans bearbetningshastighet.
Träningen av bearbetningshastigheten var den enda insatsen som gav ett statistiskt säkerställt skydd. Deltagarna hade 25 procent lägre risk att utveckla demens än personer som inte fick någon träning.
Tennisboll räcker
Det krävs inte heller någon avancerad utrustning. En enkel övning är att kasta en tennisboll mot en vägg och fånga den på returen. Genom att variera vinkeln blir studsen svårare att förutse.
Andra övningar är att försöka fånga en boll som någon släpper utan förvarning eller att snabbt röra sig åt olika håll efter slumpmässiga signaler.
Det viktiga är att nästa rörelse inte går att förutse. En inövad rörelseserie tränar inte nervsystemet på samma sätt.
Rekommendationen är att välja två övningar och träna i fem till tio minuter, två till tre gånger i veckan. Det kan med tiden ge stadigare steg, säkrare rörelser och en snabbare koppling mellan hjärnan och kroppen.
Läs också: Bubs-febern i USA – Orkla satsar miljarder när svenskt godis går viralt. Realtid
