Metformin, som har använts för behandling av typ 2-diabetes i över 60 år, verkar inte bara påverka levern och tarmen – utan också hjärnan. Den nya upptäckten kan förändra synen på hur diabetes behandlas i framtiden.
Ny upptäckt: Diabetesmedicin påverkar hjärnan – reglerar blodsockret
I takt med att det genomsnittliga globala midjemåttet växer påverkar det också världsekonomin.
Diabetes påverkar vardagen för hundratals miljoner människor och sätter allt större press på sjukvårdssystem, arbetsmarknader och offentliga finanser.
Diabetes tar järngrepp om världen
I dag lever omkring var tionde vuxen med sjukdomen och antalet fortsätter att öka.
Forskarna fortsätter såklart att kartlägga orsakerna bakom ökningen, och pekar på bland annat sena matvanor.
Även Sverige är drabbat, där typ 1-diabetes är den vanligaste livshotande kroniska sjukdomen bland barn.
Nu kommer samtidigt ny forskning som visar att en av världens mest använda diabetesmediciner kan ha en betydligt mer avancerad funktion än forskare tidigare trott.
(Foto: Pexels)
Billigt läkemedel
Metformin har länge varit förstahandsvalet för många patienter med typ 2-diabetes. Läkemedlet är billigt, välstuderat och används av miljontals människor världen över. Hittills har forskare främst trott att metformin fungerar genom att minska leverns produktion av glukos och förbättra kroppens känslighet för insulin.
Nu visar forskning från bland annat Baylor College of Medicine i USA att hjärnan spelar en viktigare roll än tidigare känt. Forskarna har identifierat en särskild signalväg i hjärnan där metformin verkar påverka regleringen av blodsockret, berättar Science Alert.
Studien fokuserade på ett område i hjärnan som kallas ventromediala hypotalamus (VMH), en del av hjärnan som är viktig för kroppens kontroll av energi, ämnesomsättning och blodsocker.
Förbättrad kontroll av blodsockernivåerna
Forskarna upptäckte att metformin påverkar ett protein som kallas Rap1. När metformin blockerar denna signalväg aktiveras särskilda nervceller, så kallade SF1-neuroner, vilket leder till förbättrad kontroll av blodsockernivåerna i försöksdjur.
Hjärnan i fokus
I experimenten med möss visade forskarna att små mängder metformin direkt i hjärnan kunde sänka blodsockret. När mössen saknade Rap1-proteinet fungerade inte metformin på samma sätt, vilket gav forskarna starka bevis för att hjärnan är en viktig del av läkemedlets effekt.
Krävs studier på människor
Forskarna betonar dock att resultaten fortfarande främst bygger på djurstudier. Det krävs fler studier på människor innan man kan säga exakt hur stor roll hjärnans signalvägar spelar hos diabetespatienter.
”Dessutom är metformin känt för andra hälsofördelar, som att bromsa hjärnans åldrande”, säger neurobiologen Makoto Fukuda från Baylor College of Medicine i USA som ligger bakom den nya forskningen.
”Denna upptäckt förändrar vår syn på metformin”, säger han och tillägger:
”Det verkar inte bara i levern eller tarmen, utan även i hjärnan.”
Läs även:
Stort frågetecken kring Astra Zenecas nya sammanslagning – ”ingen som är jättetaggad”. Dagens PS
Nya rön: Längden på låret kan avslöja om du har diabetes. Dagens PS
