SpaceX tvingades avbryta uppskjutningen av sin uppgraderade Starship-raket bara sekunder före start på torsdagen. Flera motorer tände inte som planerat. Det var första testflygning sedan börsnoteringen i juni, och kom när aktien redan fallit kraftigt och är känslig för negativa nyheter.
SpaceX stoppar Starship-uppskjutning: Sjunker aktien ytterligare?
Det var kanske inte en bra idé att döpa uppdraget till flygning nummer 13.
Bara sekunder innan SpaceX:s jätteraket Starship skulle lyfta från Starbase i Texas på torsdagen. Men flera motorer på boosterraketen misslyckades med att tända, och då utlöstes ett automatiskt stopp.
Två motorer ska bytas ut
”Några av motorerna startade inte, vilket utlöste ett automatiskt uppskjutningsavbrott”, skrev Elon Musk på X efter händelsen.
Enligt Musk kommer två motorer att bytas ut innan nästa försök, som han hoppas kan ske ”om några dagar”.
Första testen av nya satelliter
Det var den trettonde testflygningen för Starship-programmet totalt, och bara den andra för den helt omkonstruerade version 3 av raketen.
Uppskjutningen skulle bland annat ha inneburit den första testen av de nya, tredje generationens Starlink-satelliter.
De är kraftigare och har större kapacitet än tidigare generationer. Planen var att kopplas upp dem mot det befintliga satellitnätverket.
Känsligt läge på börsen
Det uteblivna testet kommer i ett känsligt läge för SpaceX på börsen. Det var första Starship-uppskjutningen sedan det börsnoterades den 12 juni.
Efter vad som blev historiens största börsintroduktion med 75 miljarder dollar i emissionslikvid har aktien, fallit stadigt. Den har nu tappat 30 procent sedan noteringen.
Och även om många ser SpaceX som framför allt ett AI-företag är det trots allt raketerna som är det särskiljande med affärsidén.
Rymdbaserade datacenter
Starship och de uppgraderade Starlink-satelliterna är centrala för SpaceX långsiktiga planer på att skapa datacenter i rymden. Starlink är i dag bolagets enda lönsamma affärsgren samt dess största intäktskälla.
Ett fungerande test hade kunnat ses som ett styrkebesked till investerare, mitt i en redan känslig period inför att stora mängder tidigare låsta aktier börjar bli säljbara från och med augusti.
Snabba testflygningar
Torsdagens avbrott var i sig inte ovanligt rent tekniskt. SpaceX räknemodell bygger uttryckligen på snabba, upprepade testflygningar där enskilda motorer förväntas fela ibland.
Ett liknande avbrott inträffade redan under tester av den föregående Starship-versionen. Men timingen den här gången är olycklig.
Tuffare frågor framöver
Det är inte bara så att större andelar aktier successivt blir säljbara under hösten. Analytiker väntas ställa allt tuffare frågor i samband med kommande kvartalsrapport.
I det läget kan även till synes mindre motgångar som denna bidra till att göra aktien mer känslig för negativa nyheter framöver.
