Sveriges rikaste tar sin hemliga klubb Brilliant Minds utomlands

Brilliant Minds har hållits på Grand Hôtel i Stockholm sedan 2015, med namn som Barack Obama, Ai Weiwei, Gwyneth Paltrow och Max Martin på gästlistan. Deltagarna är handplockade, konferensen är gratis – men bara för dem som blir inbjudna. På scen: ingen debatt, inga politiker, men gärna en influencer med budskap om att “vara snäll”.

Bakom kulisserna står elva svenska miljardärsfamiljer: Wallenberg, Rausing, Ax:son Johnson, Lundberg, Stena, Mix, Martin Lorentzon med flera. Ingen betalar för att vara där – utom familjerna själva som står för notan. Vad man får tillbaka? En bild av Sverige som ett idéland i tiden – och lite bättre bord i Davos.

Kritik: mer form än innehåll

Men alla är inte imponerade. Den brittisk-franske debattören Felix Marquardt skrev redan 2019 i The Ecologist att Brilliant Minds är en “farlig cocktail av klichéer och självgodhet”. Han noterade hur deltagarna flög in i privatjet medan de lyssnade på klimatföreläsningar – och att konferensen var mer en spegel än en strålkastare.

Det är en kritik som lever kvar. Brilliant Minds utmålar sig som inkluderande, men är i praktiken stängd för alla utom de som är extremt framgångsrika – eller extremt välkända. Samtidigt försöker ledningen motverka intrycket av elitism genom att arrangera community-program i Stockholms förorter. En god ambition, men frågan är om det räcker.

Export av värderingar – till Dubai?

Från och med 2026 ska Brilliant Minds hållas utomlands vartannat år. På kortlistan: New York – och Dubai. När Di Weekend frågar hur det rimmar med svenska värderingar att arrangera en värdegrundskonferens i en odemokratisk stat med begränsade rättigheter för kvinnor svarar vd Annastasia Seebohm Giacomini att ”vi kanske kan inspirera dem”, rapporterar Dagens Industri.

Det är ett resonemang som får Donald Trumps talespersoner att framstå som FN-diplomater. Men i ett medielandskap där image ofta trumfar innehåll, verkar det fungera. Brilliant Minds har blivit ett varumärke. Det är inte längre en konferens – det är ett klubbhus för det globala överjaget.

En ny sorts svensk mjukmakt?

För Johan Andersson handlar det om att visa upp Sverige för världen: jämlikhet, hållbarhet, innovation. Eller som han säger: ”Vi har en gemensam vision om att göra något bra för Sverige.” Vad det konkret innebär återstår att se. Ingen vet exakt vad Brilliant Minds kostar eller mäter dess effekt – men det ser väldigt snyggt ut på bild.

Kändisar som varit med på Brilliant Minds

Här är några av de mest kända namn som deltagit i Brilliant Minds sedan starten 2015:

• Barack Obama – tidigare USA-president
• Malala Yousafzai – människorättsaktivist och Nobels fredspristagare
• Gwyneth Paltrow – skådespelare och wellnessentreprenör
• Max Martin – låtskrivare och producent
• Pharrell Williams – artist och designer
• Greta Thunberg – klimataktivist
• John Kerry – tidigare utrikesminister i USA
• Ai Weiwei – kinesisk konstnär och regimkritiker
• Eric Schmidt – tidigare vd för Google
• Evan Spiegel – grundare av Snapchat
• Naomi Campbell – supermodell
• Joe Gebbia – medgrundare av Airbnb
• Christiane Amanpour – CNN-ankare
• Bryan Johnson – biohacker och miljardär
• Tom Brady – NFL-ikon
• Priyanka Chopra – skådespelare och producent