Sydkorea ville införa 69 timmars arbetsvecka

Sänkte arbetstiden 2018

Experter nämner ofta landets krävaande arbetskultur och växande besvikelse bland de yngre generationerna som en faktor som driver på landets demokratiska problem.

Så sent som 2018 sänkte Sydkorea arbetsveckan från 68 timmar till 52, något som fick ett överväldigande stöd i nationalförsamlingen.

Sydkoreas nuvarande arbetstidslag begränsar arbetsveckan till 40 timmar plus upp till 12 timmars kompenserad övertid. Enligt kritiker känner dock många arbetare press att arbeta längre.

“Förslaget är inte meningsfullt… och är så långt ifrån vad arbetarna faktiskt vill ha”, säger Jung Junsik, 25, till CNN, en universitetsstudent från huvudstaden Seoul som tillade att även med regeringens helomvändning skulle många arbetare fortfarande pressas att arbeta utöver det lagliga maximumet.

Arbetar mer än de flesta

Enligt OECD arbetade sydkoreaner i genomsnitt 1 915 timar under 2021, vilket är långt över OECD:s genomsnitt på 1 716 timmar och över USA:s genomsnitt på 1 767 timmar.

Tidigare, efter Koreakriget på 1950-talet, när Sydkorea gick från att vara ett fattigt land till ett av världens rikaste, ansågs långa arbetsdagar, hög utbildning och fler kvinnor på arbetsmarknaden vara det som gav landets anmärkningsvärda ekonomiska tillväxt.

Hög kostnad

Kritiker menar dock att baksidan med dessa långa arbetsdagar syns tydligt i antalet människor som dör av överarbete i hjärtattacker, industriolyckor och bilolyckor orsakade av för lite sömn.

Enligt National Statistical Office har dessutom Sydkorea den högsta självmordsnivån bland utvecklingsländer.

“Det är avgörande för regeringen att ta itu med pressande frågor som redan påverkar liv. Behovet av stöd och en hälsosam balans mellan arbete och privatliv kan inte förbises om vi ska säkerställa individers välbefinnande med den högsta självmordsfrekvensen i OECD”, säger Haein Shim till CNN.

Hon är talesperson för en feministgrupp i Seul och menar att Sydkoreas snabba ekonomiska tillväxt inte har varit gratis och att förslaget att förlänga arbetstiden visar på regeringens “ovilja att erkänna verkligheten i det sydkoreanska samhället”, det skriver CNN.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och företag? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Börsfall i Asien – Hongkong största sänket