Ett samtal med grannen, en promenad med andra eller en kurs du egentligen bara gick för att lära dig något nytt. Socialt umgänge gör mer än att fylla kalendern.
Så påverkas hjärnan när du träffar folk – 10 sätt att bryta isolering
Människan är byggd för kontakt med andra. Ändå kan den sociala delen av livet krympa, inte minst för den som bor ensam, arbetar hemifrån eller har lämnat arbetslivet.
Att träffa andra handlar inte bara om att känna sig mindre ensam. Socialt umgänge kan också sätta fart på flera av hjärnans funktioner.
Enligt Världshälsoorganisationen WHO kan social gemenskap bland annat bidra till bättre psykisk hälsa och minska risken för allvarliga hälsoproblem.
Ändå är ensamheten utbredd. Problemet är så pass stort – och allvarligt – att WHO under 2023 erkände ensamhet som en global folkhälsofråga och inrättade en kommission för social samhörighet.
Läs även: Studie: Då kan du få 13 extra år utan demens. Dagens PS
Hjärnan får jobba när vi umgås
Forskning visar att ett socialt nätverk minskar risken för sjukdomar och hälsotillstånd som stroke, demens, depression, ångest och hjärt-kärlsjukdomar.
Att träffa människor kan dessutom vara rena träningspasset för hjärnan.
Under ett samtal behöver vi tolka ansiktsuttryck och kroppsspråk, lyssna på vad den andra säger, förstå sammanhanget och formulera ett svar. Samtidigt anpassar vi våra egna ansiktsuttryck och vårt tonfall.
Allt detta får hjärnan att arbeta.
Då används och stärks de neurala nätverk som behövs för att analysera och bearbeta samtalet. Det kan också hjälpa minnet, eftersom vi hela tiden behöver plocka fram information.
Även själva aktiviteten runt umgänget kan spela roll. Att exempelvis måla, lära sig en ny sport eller prova något annat nytt kräver inlärning och problemlösning och kan bidra till hjärnans förmåga att anpassa sig och förändras.
Missa inte: Chefen straffade svaga säljare – bands fast och fick paj i ansiktet. Dagens PS
10 sätt att få mer kontakt med andra
För den som vill få in mer socialt umgänge i vardagen listar Psychology Now tio möjliga vägar:
- Gå med i ett lag – exempelvis fotboll eller innebandy.
- Hitta en promenad-, löp- eller cykelgrupp.
- Gå en kurs och lär dig något tillsammans med andra.
- Gå med i en social klubb utifrån ett eget intresse.
- Använd appar och sajter för att hitta människor med liknande intressen.
- Åk på en gruppresa.
- Bli volontär eller mentor.
- Testa gruppträning.
- Prata med en granne – det behöver inte vara mer avancerat än så.
- Hitta en lokal grupp eller förening inom något du tycker om.
Mer är inte alltid bättre
Poängen är förstås inte att fylla varje ledig minut med människor.
Hur mycket socialt umgänge vi behöver skiljer sig från person till person. Den som är introvert kan behöva mer tid ensam mellan sociala aktiviteter, medan andra mår bäst av betydligt mer kontakt.
Även ett fullspäckat socialt liv kan alltså bli för mycket.
Budskapet är snarare att hitta en nivå som fungerar för dig. Och för den som har tappat vanan kan det räcka att börja smått – med ett samtal, en aktivitet eller kanske ett hej till grannen.
Läs också: Rysslands löner skenar – den civila ekonomin tar smällen. Realtid
