Konkurrensverket har gett ett företag inom frukt och grönt en sanktionsavgift på 3 miljoner kronor. Nu får man stöd av förvaltningsrätten.
Betalade sina räkningar för sent – 4 167 gånger
Det var i september 2024 Konkurrensverket utfärdade böter i form av en sanktionsavgift på 3 miljoner kronor mot Grönsakshuset i Norden AB.
Orsaken var att företaget brutit mot lagen om otillbörliga handelsmetoder, genom att konsekvent betala fakturor för sent.
Då hade bolaget vid 4 167 tillfällen betalat sina leverantörer för sent.
Stockholm får böta rekordsumma efter miljardavtal. Dagens PS
”Förödande konsekvenser”
Företaget förklarade då att man inte skulle klara böterna utan att de skulle få ”förödande konsekvenser”.
Grönsakshuset skulle kunna gå omkull och i så fall skulle de lantbrukare som levererar till företaget få det än värre, eftersom ”i stället för att erhålla betalningen för sent får de i så fall inte betalt alls”, som Lantbruksnytt uttrycker saken.
2024 omsatte Grönsakshuset i Norden drygt 370 miljoner kronor, vilket då ändå var en nedgång på 20,8 procent från föregående år.
Det gav en negativ rörelsemarginal på minus 0,4 procent, att jämföra med plus 1,9 procent för 2023.
Får rätt i domstol
Nu meddelar i vilket fall Konkurrensverket att Förvaltningsrätten i Stockholm går på verkets linje och slår fast att Grönsakshuset ska betala sin sanktionsavgift på 3 miljoner kronor för otillbörliga handelsmetoder.
Det här är blott den andra domstolsprocessen där ett beslut om sanktionsavgift enligt lagen om förbud mot otillbörliga handelsmetoder prövas, konstaterar verket som anser att domen ger vägledning i flera viktiga frågor.
Den lag företaget brutit mot är lagen om förbud mot otillbörliga handelsmetoder vid köp av jordbruks- och livsmedelsprodukter, LOH.
”Inga otydligheter”
”Enligt vår mening har det inte funnits några otydligheter om att Grönsakshuset betalat sina leverantörer senare än vad som är tillåtet enligt LOH. Vi anser också att det finns litet utrymme för en köpare att använda sig av delbetalningar eller avbetalningar gentemot sina leverantörer, om det urholkar syftet med förbudet mot sena betalningar”, säger Konkurrensverkets chefsjurist Johan Sahl.
”Vi är nöjda med att domstolen delar vår bedömning i alla delar, såväl vad gäller överträdelsen som sanktionsavgiftens storlek”, tillägger Sahl.
Konkurrensverket inledde sin utredning efter att ha fått information om att Grönsakshuset konsekvent arbetat med för sena betalningar till leverantörer.
”Relativt högt belopp”
I utredningen konstaterade Konkurrensverket att Grönsakshuset vid ett stort antal tillfällen har betalat sina leverantörer för sent.
”Summan av de sena betalningarna uppgick till ett relativt högt belopp”, konstaterar man.
I sin dom instämmer förvaltningsrätten i Konkurrensverkets bedömning att det är fråga om en allvarlig överträdelse av LOH och att det har funnits skäl för att besluta om en sanktionsavgift.
Domstolen slår också fast att Grönsakshuset inte tillräckligt tydligt kunnat visa att de har en sådan svag ekonomisk ställning att sanktionsavgiften ska vara lägre än de 3 miljoner Konkurrensverket beslutat om.
Förvaltningsrättens dom kan och lär överklagas till Kammarrätten i Stockholm.
