Forskare vid Linnéuniversitetet har upptäckt att bakterier kan fånga in radioaktivt uran djupt nere i berggrunden. Nu kan upptäckten lösa problem kring den svenska slutförvaringen av kärnbränsle.
Bakterier fångar giftigt uran
Torbjörn Karlgren
Uppdaterad: 26 apr. 2023Publicerad: 26 apr. 2023
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Uran är, i korthet, ett radioaktivt grundämne som finns naturligt i berggrunden men är giftigt för människor och ekosystem.
Uranrikt dricksvatten är ett stort globalt hälsoproblem.
“Att hindra uran från att spridas i grundvatten är en jätteviktig fråga”, säger Henrik Drake, docent i miljövetenskap vid Linnéuniversitetet.
I en 17 år lång studie har forskare undersökt djupa borrade hål i berggrunden. Där hittade de mineral som bundit in stora mängder uran. Nu har de presenterat sina rön i Nature.
Kan fånga in
Det visade sig att bakterier, som lever i de borrade hålens syrefria miljö, är nyckeln i processen att ”fånga in” uranet.
Bakterierna bilder kemiska ämnen som förändrar uranet så att det sedan binder in till ett mineral.
Den vägen stabiliseras uranet och antar en form som inte avger strålning – och som heller inte kan läcka ut i grundvattnet.
“Bakterierna hjälper till att skapa sänkor för farliga ämnen i underjordiska miljöer, vilket är fantastiskt, och har stor betydelse för att hindra farliga ämnen för att spridas vidare i miljön”, säger Ivan Pidchenko, forskare i miljövetenskap.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
Viktig upptäckt
Det här är viktiga upptäckter för att sanera förorenat grundvatten men även när det gäller djupförvaring av kärnavfall.
Uran är en huvudkomponent i använt kärnbränsle, som Sverige planerar att lagra djupt ner i berggrunden i Forsmark.
Kärnavfallet ska kapslas in i kopparcylindrar för att sedan begravas på 500 meters djup i 100 000 år, den tid som uranet måste hållas avskilt från människor för att inte den radioaktiva strålningen ska vara skadlig.
Säkrare förvaring
“Skulle det bli ett läckage från en kopparkapsel betyder det troligtvis att samma underjordiska bakterier kommer hjälpa till att hindra uran från att spridas vidare i miljön. Våra resultat är alltså ytterligare en byggsten till grunden för långsiktig säkerhetsbedömning av de kärnavfallsanläggningar som planeras att byggas i Sverige”, säger Ivan Pidchenko.
Läs även: Varning för ryskt uran – smugglas till EU
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Torbjörn Karlgren
Reporter på Dagens PS med gedigen bakgrund som bland annat bevakar privatekonomi.
Torbjörn Karlgren
Reporter på Dagens PS med gedigen bakgrund som bland annat bevakar privatekonomi.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
