Indierna köper mycket guld, och det har tryckt ned den indiska valutan. Nu vidtar regeringen kraftfulla åtgärder för att komma till rätta med det.
Indien chockhöjer tullarna på guld och silver
Indien höjer kraftigt tullarna på import av guld och silver i ett försök att stärka landets valuta och minska pressen på handelsbalansen.
De nya reglerna trädde i kraft på onsdagen och innebär att den totala importavgiften höjs till 15 procent från tidigare 6 procent.
Beslutet kommer efter en period av ökad ekonomisk oro och stigande kostnader för energiimport till följd av den väpnade konflikten i Mellanöstern.
Kan få stora effekter
Den indiska regeringen hoppas att högre avgifter på ädelmetaller ska minska efterfrågan på importerade råvaror och därmed skydda landets valutareserver, skriver Bloomberg.
Den nya avgiften består av en grundtull på 10 procent samt ytterligare 5 procent i särskild utvecklingsavgift för jordbruks- och infrastruktursatsningar.
Åtgärden väntas få tydlig effekt på den inhemska marknaden eftersom Indien är världens näst största konsument av guld och silver.
Bakgrunden är att den indiska rupien under en längre tid försvagats mot den amerikanska dollarn och handlats nära rekordlåga nivåer.
Vill skydda valutareserverna
Samtidigt har landets handelsunderskott vuxit i takt med ökade importkostnader för energi och råvaror.
Kort efter beskedet stärktes rupien något mot dollarn. Regeringen bedömer att minskad import av guld och silver kan bidra till att dämpa utflödet av utländsk valuta och därmed stabilisera ekonomin.
Landets premiärminister Narendra Modi har tidigare uppmanat invånarna att minska sina guldköp för att skydda valutareserverna. Den nya tullhöjningen ses som ett konkret steg för att omsätta den linjen i praktiken.
Lär höja priserna
Analytiker räknar med att priserna på guld och silver nu kommer att stiga på den indiska marknaden, vilket i sin tur kan minska konsumtionen.
Samtidigt varnar flera bedömare för att de kraftigt höjda avgifterna kan leda till ökad smuggling av guld, ett problem som tidigare vuxit när importkostnaderna blivit höga.
Beslutet speglar också den ökade osäkerheten i världsekonomin där stigande geopolitisk oro har drivit upp efterfrågan på guld som säker investering.
För Indien innebär det ytterligare press på en redan ansträngd ekonomi och på landets valuta.
Läs mer: New York Times läxar upp frilansare: ”Inget mer AI”. Realtid
