Optimism gör dig friskare och lyckligare - här är fyra knep

Hjärnan är född med hopp

Forskare beskriver optimism som en slags inbyggd förhandlingsstrategi med framtiden. Hjärnan gör helt enkelt en välvillig riskbedömning och väljer att tro att det “nog går bra”.

Det handlar inte om att ignorera faror. Det handlar om en balansakt mellan två nätverk: ett som tycker att vi ska våga mer, och ett annat som styr vår försiktighet. Hos åttio procent av alla människor lutar vågskålen mot det positiva. Hjärnan sorterar helt enkelt bort delar av verkligheten till förmån för sin egen berättelse. Det är evolutionens motsvarighet till att smörja kedjan på en gammal cykel – mekaniken fungerar bara bättre då.

Optimister visar också mindre aktivitet i områden som hanterar oro och mer aktivitet i sina belöningscentra. Det gör dem både gladare, mer handlingskraftiga och i många fall friskare.

Hälsans hemliga superkraft

Optimister lever längre, drabbas av färre hjärt- och kärlsjukdomar och återhämtar sig snabbare efter både sjukdomar och motgångar. En gigantisk forskningssammanställning baserad på mer än tvåhundratusen personer visar att optimister har trettiofem procent lägre risk att utveckla hjärt-kärlproblem. De lär även leva sex år längre än pessimister.

Det är ett oväntat vackert budskap: hopp är inte fluffigt. Hopp är fysiologi.

Samma studier pekar också på att optimister har fjorton procent lägre risk att dö av stora folksjukdomar. Det är mycket för en så mjuk egenskap som att “förvänta sig att det går bra”.

Läs även: 15 oskrivna regler du måste kunna innan din weekend i Japan

15 oskrivna regler du måste kunna innan din weekend i Japan

Japan är landet där tystnaden är en dygd, tiden är helig och där din chans att göra fel är maximal redan innan du tagit av dig skorna. Men lugn – här är

När optimismen går över styr

Det finns förstås en baksida. Superoptimisten – den där som hoppar fallskärm utan att kontrollera spännena – lever farligt. Men forskning visar också att dessa “överoptimister” ofta lyckas med projekt som andra skulle backa från.

Det är egentligen ingen paradox. Den som vågar mer får ibland rätt.

Så blir du mer optimistisk

Forskare föreslår fyra enkla knep: dagdröm om framtiden, skriv ner det som funkar i ditt liv, tolka motgångar snällare och gör något meningsfullt för andra. Det är vardagspsykologi på den mest rimliga nivån – men effekten är laboratorietestad.

När du hjälper andra blir hjärnan glad. När du omtolkar ett misslyckande växer du. När du tänker på din bästa framtid får du energi av din egen fantasi. Det är nästan löjligt att det fungerar så bra.

Slutsats: Optimismen är ingen myt – den är en motor

Optimism är inte en svaghet, det är ett system. Djur använder det. Människor behöver det. Hjärnan förlitar sig på det. Och den som lär sig buffra sin egen optimism får ett liv som både känns och ofta blir bättre.

Källa: Illustrerad Vetenskap

Vill du läsa mer om trender och hälsa? Då rekommenderar jag vår livsstilssatsning Perfect Weekend, där du bland annat kan du läsa om Svenska forskare slår bakut – efter nya larmet om ultraprocessad mat och 15 minuters daglig träning kan rädda våra hjärnor från moras.