Nu är detta världens största stad

Tokyo halkar ned – utan att egentligen falla

Med samma måttstock hamnar Tokyo nu på tredje plats med omkring 33 miljoner invånare. Före Japan placerar sig även Dhaka, som landar runt 40 miljoner.

Tokyo har inte blivit mindre. Staden är fortfarande extremt välfungerande, punktlig och tät på det där ordnade japanska sättet. Men när hela det urbana sammanhanget räknas räcker det inte längre till förstaplatsen.

Så reagerar omvärlden

Internationella medier har varit betydligt mer sansade än rubrikerna antyder. Financial Times konstaterar att Jakartas nya förstaplats är allt annat än en segerparad. Tidningen pekar på stadens växande infrastrukturella problem: kronisk trafik, luftföroreningar och återkommande översvämningar som blir allt svårare att hantera när befolkningen fortsätter att koncentreras. Samtidigt noterar Financial Times att stadens budget nu styrs om mot stora investeringar i kollektivtrafik och klimatanpassning. Mindre vision, mer betong.

Även The Guardian dämpar dramatiken. Fokus ligger mindre på Jakarta som ny etta och mer på själva metodskiftet. Den nya mätmodellen ger, enligt tidningen, en mer rättvis och jämförbar bild av städers faktiska storlek globalt – särskilt i regioner där urban tillväxt sedan länge suddat ut gamla gränser. Urbaniseringens drivkrafter är jobb, utbildning och ekonomisk koncentration, inte någon plötslig megastadschock i Indonesien.

Läs även: Europas flygbolag bromsar – tjänar ändå mer, Realtid

Megastäderna tar över – men inte ensamma

FN:s siffror visar att 45 procent av världens 8,2 miljarder människor nu bor i städer. År 1950 var siffran 20 procent. Antalet megastäder – urbana områden med över 10 miljoner invånare – har fyrdubblats sedan 1975 och uppgår i dag till 33, varav mer än hälften ligger i Asien.

Samtidigt växer små och medelstora städer snabbare än jättarna, särskilt i Afrika och Asien. Av de cirka 12 000 städer som analyserats har 96 procent färre än en miljon invånare. Urbanisering är inte bara skyskrapor och skylinebilder. Det är vattenledningar, bostadsbrist och kollektivtrafik som antingen fungerar eller inte.

Läs även: Världens huvudstad för de absolut rikaste faller tungt

Jakarta – motor, magnet och huvudvärk

Jakarta är Indonesiens ekonomiska centrum och står för cirka 16,7 procent av landets BNP, även enligt landets egen snävare definition. Jobb och kapital är koncentrerade hit. Det betyder också pendling i industriell skala, varje dag.

Myndigheterna talar om stora infrastruktursatsningar. Det låter rimligt. Alternativet är att låta världens största stad fortsätta växa utan bromsar. Det brukar sluta dåligt.

En ny karta, en ny verklighet

Jakarta är nu världens största stad. Inte för att någon bestämde det vid ett möte, utan för att verkligheten till slut räknades rätt. När människor, rörelsemönster och sammanhängande stadsmiljöer får styra siffrorna ritas världskartan om.

Tokyo kliver åt sidan. Jakarta kliver fram. Och resten av världen fortsätter att urbaniseras, oavsett vad vi kallar det.

Världens största stad sjunker

Städerna i världen växer. Idag är Jakarta världens största stad. Fyrtiotvå miljoner människor, fler än i hela Norden, trängs i en metropol som