I Stilla havet finns en ö av plast som är dubbelt så stor som delstaten Texas i USA. Eller gör det verkligen det?
Ö av plast i Stilla havet – myt större än Texas
Mest läst i kategorin
Har du också sett bilder på och hört talats om en ö av plast någonstans i Stilla havet? En plats där plastpåsar och flytande skräp samlats i sådan mängd att man kan gå på det – och som är större än delstaten Texas?
Då är du inte ensam. Den här berättelsen har florerat ett bra tag på internet, med bilder och videos. Saken är bara att verkligheten är en helt annan.
Fruktansvärda mängder – men ingen ö av plast
Att världens hav fått ta emot ohyggliga mängder skräp är ingen myt. Snart kan haven innehålla mer plast än fisk.
Läs även: Ny studie: Här äts det mest mikroplast. Dagens PS
Varje år dumpas 11 miljoner ton plast i haven, och plastkonsumtionen förväntas dubbleras till 600 miljoner ton år 2040. Om inget görs kan plast överträffa fisk i haven 2050, menar Världsnaturfonden WWF.
Men att prata om en ö av plast är missvisande – det målar upp en bild av att en ny plastkontinent skulle vara på väg att ta form, vilket inte stämmer enligt National Geographic. Men det handlar egentligen om att delar av Stilla havet innehåller extra höga koncentrationer av microplaster och plastskräp.
På sina håll kan det finnas större ansamlingar av plast, men sällan större än en mindre familjebil. Om det inte vore för de långa avstånden och det hårda vädret skulle du fortfarande kunna simma över Stilla havet – utan att krocka med en ö av plast som är större än delstaten Texas.
Senaste nytt
Miljöproblem stort – fake news större?
Men om det då finns ett så stort problem med plast i haven, vad gör det då om det finns rykten om en ö av plast? Det hjälper kanske till att sätta fokus på den viktiga frågan, kan man tänka.
Genom att måla upp en bild av att det skulle handla om en jättelik ö av plast kan man motverka syftet. Den som borde oroa sig för miljön kanske skakar av sig obehaget när det blir känt att det inte handlar om någon fast mark av plast – utan om ett jättelikt område där koncentrationen av skräp och mikroplaster är mycket högre.
Det riskerar att skada bilden av det omfattande problemet, när det visar sig att den dramatiska bilden av läget i själva verket är överdriven.
Överdrivna påståenden om en gigantisk plastö i Stilla havet kan skada arbetet med att minska plastutsläpp genom att skapa en falsk känsla av att problemet är överdrivet eller redan hanterat.
För problemet är stort. Stort nog att förtjäna den uppmärksamhet som det får. Miljöförstöringen som plasten i haven innebär är ett stort bekymmer och vi vet fortfarande inte hur vi ska lösa det.
Verkligt problem – men ingen ö av plast
En kapten som valde att ta den lite ovanliga rutten genom delen av Stilla havet som ansamlat mest plast beskrev upplevelsen såhär:
“Men när jag stod på däck och blickade ut över ytan på vad som borde ha varit ett orört hav, konfronterades jag, så långt ögat kunde se, med plastavfall”, han fortsätter:
“Det verkade otroligt, men jag hittade aldrig en fri fläck. Under den vecka det tog att korsa den subtropiska högtryckszonen, oavsett tid på dygnet, var plastskräp överallt: flaskor, flasklock, förpackningar, fragment. Månader senare, efter att jag diskuterat det jag sett med oceanografen Curtis Ebbesmeyer, kanske världens ledande expert på drivved, började han referera till området som ‘den östra skräphögen’.”
Läs även: Rapport slår hål på myter om återvunnen it. Realtid
Nyfiken skribent som bevakar börs- och finansnyheter med ett särskilt intresse för det internationella perspektivet.
Nyfiken skribent som bevakar börs- och finansnyheter med ett särskilt intresse för det internationella perspektivet.