Vill Kina närma sig Australien? Experter: "Bara retorik"

Relationerna mellan Kina och Australien har varit spända i fyra år. Spänningarna mellan länderna eskalerade när Australien 2018 förbjöd kinesiska Huawei från att vara en del av 5G-nätverket, efterlyste en utredning om utredning om ursprunget till Covid-19 och kritiserade Kinas hantering av mänskliga rättigheter i Xinjiang och Hongkong.

Australiens dåvarande försvarsminister Peter Dutton jämförde sedan Kina med 1930-talets Tyskland och sade att Australien måste ”förbereda sig för krig”.

Kinas svar blev handelshinder för australiensk export och genom att avbryta all ministerkontakt. Vinindustrin drabbades hårdast. Kina var Australiens mest inkomstbringande marknad och stod för en tredjedel av alla exportintäkter innan de nya tullarna kom.

I maj i år kom en ny australisk regering under Anthony Albanese och efter det har relationerna åtminstone sett ut att tinas upp, rapporterar BBC News.

“Den kinesiska sidan är villig att ta pulsen , kalibrera om och sätta segel igen”, sade utrikesminister Wang Yi förra veckan, enligt Reuters.

De två ländernas försvarsministrar träffades i juni, de två utrikesministrarna tidigare i jul och Australiens utrikesminister Penny Wong har sagt att hon hoppas att samtalen är ”det första steg mot att stabilisera relationen”.

Nu är frågan om det rör sig om en reell förändring eller bara retorik och där är experterna oeniga.

“Jag tror att Kina inser att det har backat sig in i ett hörn något”, säger Bryce Wakefield, chef för Australiens utrikespolitiska institut.

“Dess starka retorik om Australien har inte haft någon effekt på Australiens utrikespolitik… och den australiensiska ekonomin har varit ganska väl isolerad från de effektiva handelssanktioner som Kina har infört.”

“Så här långt är allt bara retorik”, säger Jennifer Hsu vid tankesmedjan Lowy Institute som ser mer krassa förklaringar bakom utvecklingen.

“Det är inte så att Australien är särskilt kraftfullt när det gäller militär makt… men det är en potentiell källa till energisäkerhet för den kommande vintern”, säger hon med hänvisning till Kinas problem med elbrist och avbrott i energiförsörjningen förra året.

Läs även: Kina köpte 13 procent mindre olja av Ryssland i juni