EU-kommissionen har gett Eurobattery Minerals finska gruvprojekt strategisk status. Beslutet kom i oktober, trots att bolagets vd redan i januari fått en bedrägeridom som inte går att överklaga. Kommissionen säger nu att den inte kände till rättsprocessen mot vd:n.
EU-missen: Dömd vd:s gruvprojekt fick gräddfil till tillstånd
Aktienhandeln i det svenska gruvbolaget Eurobattery Minerals stoppades den 15 september. Några dagar senare blev det känt att vd:n Roberto García Martínez dömts för bedrägeri i Spanien, som Dagens PS tidigare rapporterat.
Den 9 oktober valde EU-kommissionen ändå ut bolagets projekt Hautalampi i finska Outokumpu som ett av unionens nya strategiska råvaruprojekt. När Yle rapporterade om beslutet den 12 oktober var aktien fortfarande handelsstoppad, enligt Yle.
Det här ger EU:s stämpel
Kommissionen valde 46 projekt bland 102 ansökningar, enligt EU-kommissionen. Projekten beräknas behöva investeringar på 21,1 miljarder euro, enligt Kitco, cirka 236 miljarder kronor.
Statusen ger inga automatiska EU-pengar, men kommissionen hjälper bolagen att komma i kontakt med långivare. Den ger också kortare handläggningstider för tillstånd: 27 månader för brytning och 15 månader för förädling eller återvinning.
Hautalampi drivs av dotterbolaget Finncobalt, som planerar att utvinna nickel, kobolt och koppar, enligt Yle. På EU:s första lista i mars 2025 kom projektet inte med, enligt Eurobattery Minerals.
EU missade 34 miljoner i skadestånd och två års fängelse
Ansökningstiden gick ut den 15 januari, enligt EU-kommissionen. Samma månad fastställde Spaniens högsta domstol domen mot García Martínez, som gällde en investering i ett gruvprojekt i Sierra Leone 2011.
Straffet blev två års fängelse och böter, och han ska solidariskt betala 3,46 miljoner dollar, eller cirka 34 miljoner kronor, i skadestånd. I våras omvandlades fängelsestraffet till fem års prövotid, enligt EFN.
Bolaget informerade inte marknaden om domen förrän i september. Inte heller om en tidigare dom i målet från 2022. Sedan 2019 har vd:n fått minst 43,9 miljoner kronor i ersättning, medan bolaget har saknat intäkter, enligt Realtid.
Ekobrottsmyndigheten har delgett vd:n misstanke om tre fall av grovt insiderbrott. Finansinspektionen har dessutom beslutat att vd:ns bolag Nazgero Consulting Services ska betala en sanktionsavgift på 3,5 miljoner kronor, eftersom bolaget inte anmält affärer i Eurobatterys aktie i tid. Ordföranden Jan-Olof Arnbom lämnade styrelsen den 21 september, enligt EFN.
Kommissionen säger att den inte kände till rättsprocessen, som avslutades efter att ansökningstiden hade gått ut. Nu kontrollerar den om projektets styrning fortfarande uppfyller kraven. Sverre Linton, chefsjurist på Aktiespararna, kallar det “väldigt märkligt” att Eurobattery hamnar på listan, enligt Yle.
PS analys
Eurobattery hade ett börsvärde på 195 miljoner kronor i september, enligt EFN. Bolaget saknar intäkter och måste därför ta in pengar utifrån för att kunna bygga en gruva.
Stämpeln kan ge snabbare tillstånd och kontakt med långivare, men långivare granskar ledningen innan de lånar ut. Här möts de av en vd som har en lagakraftvunnen bedrägeridom, som är misstänkt för grovt insiderbrott och vars bolag har fått en sanktionsavgift. Det riskerar att skrämma bort finansiärer innan de ens har tittat på projektet.
Jämför med Viscaria i Kiruna, som är det enda svenska projektet på listan. Där beskriver ledningen gruvan som välfinansierad. Aktien steg drygt 8 procent samma dag. I en intervju med SvD gjorde Viscarias vd Jörgen Olsson det populära uttalandet:
Det ska fan inte vara enkelt att få ett gruvtillstånd. Det ska vara ett helvete. Det är ansvarslöst att säga att det ska vara mycket enklare.
I en intervju med Dagens PS i våras sa Olsson att:
Vi arbetar mycket med samråd och transparent kommunikation. Allt går att hitta på hemsidan. Inget ska döljas, så inget kan avslöjas. Ska man göra på detta sätt så måste man stå för allt, inklusive de fel man gör. Det tror jag är viktigt.
Det visar på skillnaden i strategi mellan de två svenska bolagen inom gruvindustrin.
Statusen kan också dras tillbaka om projektet inte längre uppfyller villkoren enligt EU:s råvaruförordning. Aktieägare bör därför följa tre saker: när handeln öppnar igen och till vilket pris, om vd:n blir kvar och om någon finansiär skriver på för Hautalampi.
Läs även: Så bygger du en odödlig portfölj som håller i världens ur och skur
Läs även: 900 000 PPM-sparare berörs – Indecap förlorar i domstol
På samma tema: Cash FX stäms: Visar vinst varje dag
