Sri Lankas ekonomi krossas av Putins krig

Sri Lankas ekonomi på drygt 80 miljarder dollar årligen (BNP) håller på att duka under av Vladimir Putins krig i Östeuropa, rapporterar Bloomberg.

Landet, som är en önation sydöst om Indiens spets, har drabbats hårt av stigande oljepriser och sjunkande turism och kämpar nu för att undvika en “default”, alltså att misslyckas med sina betalningar utomlands då landets valutareserver snabbt håller på att ta slut. Landet har två miljarder dollar i sina valutareserver – och mer än sju miljarder dollar i skulder som löper ut bara i år.

Rullande strömavbrott – ekonomi krossas

Inflationen låg redan på 15 procent, mest i Asien, skriver Bloomberg. Nu har kriget i Ukraina gjort livet ännu tuffare för lankeserna, med brist på bränsle i pumparna och rullande strömavbrott i flera timmar varje dag samtidigt som landets ekonomi krossas. Det pågår stora protester i landet mot regeringen.

“Att söka hjälp från IMF är det mest genomförbara sättet att ta sig ur krisen. Kriget mellan Ryssland och Ukraina har förvärrat den redan svaga externa balansen, vilket ökar klyftan mellan externa finansiella krav och tillgängliga finansieringskällor”, säger Ankur Shukla på Bloomberg Economics som är baserad i Mumbai, Indien.

30-årigt inbördeskrig

Sri Lanka försöker fortfarande återhämta sig efter ett 30-årigt inbördeskrig mellan etniska grupper som inte avslutades förrän 2009. Landet har därefter investerat stort i turism, men de planerna gick rejält i stöpet under covid-19-pandemin då turisterna uteblev helt.

Landet är en nettoimportör av varor, allt från mediciner till bränsle. Skulle landet misslyckas med sina betalningar skulle det snabbt bli ett underskott på livsviktiga varor vilket bäddar för en humanitär katastrof.

“Jag vet inte vad regeringen gjort för att få oss till den här situationen”, säger singalesen Sugath Chaminda till Bloomberg. Han har stått och köat i tio timmar för att få bensin i huvudstaden Colombo när tidningen pratar med honom.

Läs även: Sri Lanka ska betala oljeskuld till Iran – med te