Stor studie i 53 länder: I denna grupp frodas narcissismen mest

Yngre leder ligan – nästan överallt

Den grupp som konsekvent hamnar högst är yngre vuxna. Oavsett om respondenterna bor i Europa, Asien, Afrika eller Amerika rapporterar yngre personer fler narcissistiska drag än äldre.

Forskarna pekar på en ganska prosaisk förklaring. Ungdom är en fas där man förväntas ta plats, konkurrera och bygga sitt livsprojekt. Det kräver fokus på det egna jaget. Det betyder inte att unga människor är onda eller empatilösa – men de är mer självcentrerade än de blir senare i livet.

Med åldern planar kurvan ut. Livserfarenhet, relationer och motgångar fungerar som naturliga bromsklossar för egot.

Läs även: Det enklaste sättet att bota psykisk ohälsa

Män högre än kvinnor – i nästan alla länder

Nästa tydliga mönster gäller kön. Män rapporterar genomgående högre nivåer av narcissism än kvinnor. Det gäller både den mer socialt gångbara varianten, där man gärna framhäver sig själv, och den mer aggressiva form som handlar om rivalitet och misstänksamhet.

Skillnaden finns i nästan alla undersökta länder, oavsett grad av jämställdhet eller kulturell kontext. Det gör resultatet svårt att avfärda som ett västerländskt fenomen.

Forskarna konstaterar krasst att könsskillnaden i narcissism är en av de mest stabila i hela materialet.

Läs även: Rika män, blommor och envishet – så finansierar hon kampen för Sveriges viktigaste yrkesgrupp

Hög status, högre ego

Den tredje gruppen som sticker ut är personer som upplever sig ha hög social status. Det handlar inte nödvändigtvis om faktiska inkomster eller titlar, utan om hur man själv placerar sig i samhällshierarkin.

Ju högre man tycker sig stå, desto fler narcissistiska drag rapporterar man. Sambandet är tydligt i alla regioner. Självbild och status går hand i hand.

I rika länder är detta mönster ännu starkare. Nationer med högre BNP tenderar att ha högre genomsnittliga nivåer av narcissistisk beundran – den variant som ofta belönas i arbetsliv och offentlighet.

Kulturen spelar mindre roll än väntat

En av studiens mest intressanta slutsatser är vad som inte spelar så stor roll. Kultur.

Tidigare forskning har ofta utgått från att individualistiska samhällen skapar mer narcissism än kollektivistiska. Den här studien ger ett mer nyanserat svar. Skillnaderna mellan länder finns, men de är små jämfört med skillnaderna mellan ålder, kön och status.

I vissa kollektivistiska kulturer är narcissismen till och med högre, men tar andra uttryck. Mindre högljutt självberöm, mer subtil positionering. Egot anpassar sig efter sammanhanget.

Forskarna drar slutsatsen att vissa narcissistiska drag är relativt universella, snarare än kulturellt betingade.

Två sorters narcissism

Studien skiljer mellan narcissistisk beundran och narcissistisk rivalitet. Den första handlar om charm, självförtroende och behov av uppmärksamhet. Den andra om misstro, aggressivitet och behov av att hävda sig genom att trycka ner andra.

Båda formerna följer samma demografiska mönster, men får olika konsekvenser i vardagen. Beundran kan fungera socialt, åtminstone på kort sikt. Rivalitet tenderar att sabotera relationer.

Därför minskar narcissismen med åren

Forskarna ser också ett konsekvent åldersmönster. Narcissism minskar över tid. Inte för att människor blir osjälviska helgon, utan för att livet korrigerar självbilden.

Relationer kräver empati. Arbetslivet ger återkoppling. Förluster och misslyckanden sätter gränser för självförhärligandet.

Som studiens huvudförfattare William Chopik sammanfattar det: livet gör människor mer ödmjuka. På tvärs av kulturer.

Slutsatsen forskningen faktiskt drar

Narcissism frodas inte främst i vissa länder, utan i vissa livsfaser och positioner. Den är starkast hos unga, hos män och hos dem som upplever sig ha hög status. Kulturen färgar uttrycket, men förändrar inte grundmönstret.

Det är varken ett nationellt eller ett generationskrig. Det är en mänsklig egenskap som går att mäta, följa – och till viss del växa ifrån.

Källa: “Cultural moderation of demographic differences in narcissism”, Self and Identity, 2026

Från hummer till kungskrabba: så byter världens rikaste smak

När hummer blev vardagslyx tappade den sin glans. Nu har de riktigt förmögna gått vidare. Den nya statussymbolen i världens finaste kök