Intervju med Guldkula: Från dammsugarförsäljare i Kortedala till miljardaffärer i New York

New York, Drexel och Milken

Tiden på Manhattan gav mersmak och när stipendiet var över ville Håkan stanna kvar.
“Jag älskade New York från första dagen. Det fanns en energi där som jag aldrig känt i Sverige. Jag ville in på börsen, det var det enda jag ville” säger han.
Håkan sökte jobb på de finaste finansbankerna. Goldman Sachs var då precis som nu ett av de häftigaste ställena att jobba på. Men ännu hetare var Drexel Burnham Lambert, dåtidens mest hajpade och energiska investmentbank.
De ville ha de bästa och smartaste från Harvard, Princeton och MIT i Boston, men när de fick höra att Håkan var en jävel på att sälja och varit reseledare i Grekland utan att kunna språket fick han också en plats vid handlarbordet på banken.
“Michael Milken tittade på mig och sa: kan du sälja dammsugare så kan du sälja aktieapplikationer. Det var hela jobbintervjun i princip” säger Håkan.
Milken var då med i Guinness rekordbok eftersom han 1985 hade världens högsta lön, 550 miljoner dollar i årslön. Idag driver han Milken Global Conference i Beverly Hills. USA:s Davos, som är tre gånger större än träffen i Schweiz. Deltagarna representerar en tredjedel av världens BNP.
“Det var tjugo personer vid varje bord. Totalt satt vi 1200 personer i ett enda stort rum. Två telefoner var. Terminaler som var tjockare än tegelstenar, stora burkar. Men akustiken var så bra att man kunde ropa tvärs över rummet. Alla gjorde affärer hela tiden. Allt gick i en hastighet som inte går att förklara. Och det var roligt, riktigt roligt.”
Kvart i sex på morgonen inleddes arbetsdagen med att analytiker körde sin dragning av vad som hänt i Tokyo som precis stängt och i London som hade varit öppet några timmar.
Personerna i rummet omsatte en stor del av världsekonomin på den tiden.
“Jag var stor i New York och handlade med USA. Mats Qviberg gjorde samma sak och var stor i Stockholm.”
Det var i denna era som daytrading föddes på allvar.

Fall, nätverk och finansvärldens återfödelse

Tiden på Drexel i New York formar Håkan. Där lär han sig snabbheten, modet, tempot, det skarpa intellektet som krävs för att läsa av ett marknadsskifte innan det hänt.
Han blir partner vid 29. Och alltså en mycket förmögen man. Sedan faller allt.
“Vi fick in fel människor i bolaget som gjorde olagliga insideraffärer. Det var inte bra. De kom från Lehman Brothers.”
Fallet blev brant. Förmögenheten blev inte till aska, men betydligt mindre.
“Det tog 22 timmar från att allt såg fantastiskt ut till att allt var borta. Jag tappade stora pengar. Men jag behöll nätverket, och det var det viktiga”, säger han.
Ur Drexel Burnham Lamberts aska föddes bland annat finansbolaget Apollo som var en nyckelspelare när SAS var i rekonstruktion. De som startade riskkapitalbolaget hette Leon Black och Marc Rowan.
“Det var gamla kollegor till mig på Drexel. Marc Rowan satt fyra decimeter från mig. Vi reste väldigt mycket kapital till stora deals.”

Stordalen lägger en miljard på lyxhotell: “Hade fått sparken”

Petter Stordalen lägger över hundra miljoner euro på att förvandla Hotel Kämp i Helsingfors till Nordens mest påkostade lyxhotell

CNN, Wall Street och den hårda verkligheten

En kille som fick tummen upp av Michael Milken och Drexel Burnham Lambert hade en udda affärsidé. Han hade besökt hundra banker redan och fått nej på sin idé att köra nyheter på tv klockan 3 på natten. Han hette Ted Turner och det blev med tiden CNN.
Nu undrar filmvänner förstås om New Yorks finansvärld på denna tid var som i filmen Wolf of Wall Street med enorma mängder kokain, fylla och ännu fler prostituerade.
Detta dementeras av Håkan.
“De sysslade med den lägsta formen av finansprodukter, då måste man ta till sånt. Vi var på andra sidan av skalan och hade bästa analytikerna som kom från de bästa business schools i världen, till exempel Harvard och Oxford. Då håller man inte på med såna oseriösa verksamheter. Vi arbetade väldigt hårt, då orkar man inte festa.”

Robur, internet och sparkad igen

Efter bankens fall återvände Håkan till Sverige. Han fick ett jobb på Robur och uppdraget att bygga upp en fondverksamhet med utländska aktier.
“På den tiden sköttes internkommunikationen på företag av bruna kuvert. Man stoppade ett papper i kuvert och skickade det till den personen som det skulle till genom att skriva namnet på kuvertet. Sen kom det någon och hämtade brevet och skickade det i vagn till rätt person. På kuvert kunde man se alla överstrukna namn som visade gången i företag. Någon kom på att man kunde skicka meddelanden mellan två datorer istället för kuvert. Detta byggdes ut av försvaret i Washington och plötsligt kunde man skicka meddelanden till företaget som satt i huset bredvid. Det blev det vi idag känner som internet.”
Håkan föreslog att Robur och Swedbank skulle starta en fond med bolag som sysslade med internet och köpte aktier i bolag som Oracle…
“Jag lyckades genom min envishet ändå starta den första internetfonden i Sverige innan jag fick sparken.”

Biotech, virtuella skärmar och miljardidéer

Detta ledde till att Håkan återvände till New York.
Nu började han arbeta som självständig finansman och det blev förstås både bra och dåliga affärer.
Mest nöjd verkar han vara med två amerikanska bioteknikbolag: United Therapeutics och Obtech, som sedermera blev stora börssuccéer värda hundratals miljarder, United Therapeutics är idag värt dubbelt så mycket som Klarna.
Idag arbetar Håkan med en teknik som gör att man med sin mobiltelefon ska skapa en virtuell skärm i luften så att flera personer kan titta samtidigt.
Det låter science fiction, men det gjorde ju också internet när vi hörde om det första gången.
“Vi har jobbat med detta i tio år och är nästan klara. Du kommer kunna se en film i luften framför dig. Utan fysisk skärm. Vi går in med 1,2 miljarder dollar.”
Och det finns förstås fler projekt.
“Jag håller också på med ursprungsmärkning av mat. Det finns ett begrepp som heter farm to fork, att veta var maten kommer ifrån. Jag har patent på den lösningen.”

Champagne, Juhlin och Guldkulas bubblor

Och nu är vi framme vid en Håkans kanske roligaste affärsidé. Den föds i Champagne på helgerna när han jobbar i Paris.
“Vi åkte inte bara till de stora husen utan till små producenter. Jag frågade varför de var så billiga trots att de höll hög kvalitet. De sa alltid samma sak: vi lägger inga pengar på marketing. Och jag tänkte direkt – varför gör ingen det här i stor skala” säger han.
Den tanken blir startskottet för Guldkula, champagnen som nu är en av Systembolagets bästsäljare i prisklassen över 300 kronor.

Namnet Guldkula tog Håkan för att hedra sin morfar som åkte till Amerika för att gräva guld. Många år senare tyckte Håkan att det var ett lämpligt namn att sätta på en champagneflaska.
“Jag ringde min vän Håkan Swahn i New York som startade restaurang Aquavit och sa att jag hade fått en galen idé. Han sa: prata med Richard Juhlin. Så jag gjorde det. Och sedan var det bara att köra.”
Richard Juhlin är världens främsta champagneexpert, känd för sitt exceptionellt välutvecklade doft- och smaksinne samt sitt fotografiska minne för champagne. Han har provat över 17 000 olika champagner, innehar världsrekordet i antalet provade champagner och har fått utmärkelser som riddare av Franska hederslegionen.

Frihet, nycklar och det bästa med att bli äldre

Det mesta i Håkan Guldkulas liv verkar följa just det mönstret. En idé. Ett samtal. Ett genomförande.
“Jag gillar inte att krångla. Livet ska vara roligt. Och om du gör saker du tycker är roliga, då blir resultaten ofta väldigt bra.”
På väg hem – men alltid rörlig
I dag pendlar han mellan London, New York, Marstrand och Stockholm. Han har sålt vissa lägenheter, behållit andra och är mer selektiv än någonsin.
“Jag vill ha nycklar, inte ansvar. Platser man kan låsa och låsa upp. Jag vill vara fri. Det är faktiskt det finaste med att bli äldre.”

Råd till unga och sista frågan

Framtiden för den som vill göra karriär
När jag frågar vad han vill att unga människor ska förstå säger han:
“Flytta på dig. Det är det viktigaste. Byt stad, byt land, byt miljö. Och knacka på dörrar. Livet blir inte bättre av att du sitter i ett hörn och hoppas.”
Jag avrundar med att fråga om Håkan är miljardär.
“Inte i dollar.

Vill du läsa mer om trender och hälsa? Då rekommenderar vi vår livsstilssatsning Perfect Weekend, där du bland annat kan du läsa om Rutinen som får Sverige att le och Från svält till världens lyxigaste ris.