Katter byggde internet. Nu kan de också bli bland de första offren när nätet går in i sin nästa, betydligt mer misstänksamma, fas.
Slutet för gulliga djurklipp – nu hotas nätets sista glädjekälla
Gulliga djurklipp har länge varit en trygg plats på nätet. Mellan ilskna kommentarsfält, politiska bråk och klickjakt har kattungarna och valparna fått stå för något enkelt och oförstört.
Men när allt fler djurfilmer kan skapas med AI håller även den frizonen på att försvinna.
Enligt Jessica Maddox, docent i mediestudier vid University of Georgia, ligger en stor del av charmen just i vetskapen om att det vi ser faktiskt har hänt.
”En del av glädjen med gulliga djurfilmer är: ’Herregud, titta på den här bedårande saken som faktiskt har hänt'”, säger hon till BBC.
När klippet i stället är skapat av AI försvinner den delen helt.
Läs även: Största guldskatten någonsin avslöjad: rubiner, pärlor och guld. Dagens PS
Först gulligt – sedan misstänkt
Det betyder inte nödvändigtvis att filmen är dålig. Den kan fortfarande vara rolig, välgjord och näst intill omöjlig att avslöja.
Problemet är snarare känslan av att ha blivit lurad.
I stället för att bara njuta av klippet börjar tittaren granska tassar, bakgrunder och märkliga rörelser. Därefter väntar ofta en tur ner i kommentarsfältet för att se om någon annan lyckats avgöra vad som är äkta.
”Glädjen känns tillverkad. Den kan kännas tom på ett sätt som nästan är bedrägligt”, säger Maddox.
Hon tror att utvecklingen kan göra människor betydligt mer cyniska.
Och det drabbar inte bara djurfilmer. Även tillfredsställande klipp, olyckor och andra vardagliga filmer bygger ofta på samma sak: fascinationen över att något osannolikt faktiskt inträffade.
Missa inte: Coca-Cola byter design globalt – så ska burkarna se ut. Dagens PS
Katterna kan bara vara början
Det verkligt allvarliga är dock inte att en falsk katt får miljontals visningar.
När vi vänjer oss vid fabricerade djur kan det enligt Maddox också bli lättare att acceptera andra typer av förfalskningar. Det kan handla om manipulerade bilder på politiker, påhittade brottsfilmer eller rasistiska karikatyrer.
BBC lyfter bland annat fram orkanen Helene i USA 2024. Då spreds AI-genererade bilder från översvämningarna, trots att det redan fanns gott om äkta material.
Vissa av dem som delade bilderna erkände att de var falska, men menade samtidigt att de ändå uttryckte en djupare sanning.
Där någonstans blir kattvideon plötsligt något mer än bara en kattvideo.
Läs även: 120 miljonärer i öppet brev: Vi vill betala mer i skatt. Realtid
Människor konkurrerar med maskiner
Utvecklingen kan också slå mot dem som faktiskt arbetar med att skapa riktigt innehåll.
En människa behöver tid, utrustning och ibland en ovanligt samarbetsvillig katt. Ett AI-konto kan däremot producera nya klipp dygnet runt, utan pauser och utan särskilt höga kostnader.
Mer genomarbetat innehåll kan därmed bli svårare att tjäna pengar på – och i förlängningen mer sällsynt.
Framtiden kan gå åt två håll. Antingen tröttnar användarna och börjar söka sig till plattformar där äkta innehåll prioriteras. Eller så blir de konstgjorda klippen tillräckligt underhållande för att ta över flödena helt.
Oavsett vilket tycks något redan ha gått förlorat.
Den där omedelbara glädjen över en kattunge i en kartong har ersatts av en betydligt dystrare fråga:
Går det ens att lita på?
Läs också: Sex bra sätt att spendera ditt sparkapital när du är pensionär. Dagens PS
