Satellitdata visar på läget i Rysslands ekonomi

Datakälla som inte kan fejkas

En datakälla som Ryssland inte kan fejka är de föroreningar som släpps ut av landets fabriker och som upptäcks av satelliter.

Dagens Nyheter skriver att officiella Ryska siffror säger att den inhemska industriproduktionen ökade med 1,17 procent den 31 mars i år, jämfört med motsvarande period förra året, men satellitdatan visar att den minskat med 6,25 procent.

Satellitdatan avslöjar att Rysslands industrisektor i de flesta fall har minskat mer och mer allt eftersom kriget har fortsatt.

Nedåtgående trend för Ryssland

Europeiska rymdorganisationen ESA:s satellit Sentinel-P5 sköts upp 2017, den har ett banbrytande instrument för att övervaka utsläpp av föroreningar i atmosfären kallat Tropomi.

Tropomi, eller Tropospheric Monitoring Instrument, som är instrumentets fulla namn, kan upptäcka gaser som kväveoxid, ozon, formaldehyd, metan, med flera.

Den Paris-baserade leverantören Quant Cube Technology samlar in satellitens bilder i samarbete med ESA och spårar särskilt den mängd koldioxid som produceras genom förbränning av kol och diesel, något som är vanligt i fabriker.

“Just nu är trenden ganska nedåtgående i större delen av Ryssland”, säger Benoit Bellone till Wall Street Journal, han är forskningschef och senior forskningsdataforskare vid QuantCube.

Molntäcken kan dölja föroreningar

Om produktionen i ryska fabriker ökar borde också deras utsläpp öka, men om föroreningarna i stället minskar är det en ganska stark indikation på att fabrikerna producerar mindre än de brukar.

Sentinel-P5 är en relativt ny satellit och enligt Benoit Bellone är det utmanande att analysera Ryssland på grund av dess stora yta och för att datan över föroreningar måste justeras för exempelvis molntäcken, som vissa dagar döljer en del av det satelliten kan se.

Ingen ny teknik

Tekniken att studera ekonomier med hjälp av satellitdata är dock inte ny, i över 20 år har forskare finslipat tekniken att använda nattljus för att bedöma ekonomisk tillväxt då stadsdelar, hus och gatlyktor ökar i växande ekonomier.

Den datan visar att länder som leds av diktatorer eller autokrater systematiskt hävdar att deras ekonomiska tillväxt är robust även när nattljuset bara ökar blygsamt.

Rysslands uppgifter har förut varit pålitliga, men sedan invasionen av Ukraina har landet försökt hindra internationella observatörer från att få veta vad som händer med dess ekonomi genom att begränsa offentliggörandet av officiell statistik.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och företag? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Råvaror ner – Bra för börsen, dåligt för Ryssland