Priserna på volfram, svavel och helium stiger kraftigt. Prisökningarna visar hur snabbt kriget mot Iran påverkar och de breda konsekvenserna.
Iran-kriget: Dyrare råvaror kan spräcka AI-bubbla
En prisökning på 557 procent stod i centrum när Dagens PS nyligen skrev om volfram.
Det handlade om hur begränsat utbud, restriktioner från Kina och ökad efterfrågan gett en rekordartad utveckling för volfram.
När USA och Israel gick till attack mot Iran 28 februari, skapade det snabbt en hård press på en global råvarumarknad, som redan var pressad av Kinas exportkontroller, dominans inom råvaror och olika försök till hamstring.
Oljepriset har varit i fokus men tre nischgrundämnen, volfram, svavel och helium, har stigit kraftigt de senaste veckorna, i vissa fall mer än oljan.
Nu kan det få effekter genom att begränsa produktionen av de halvledare som i sin tur driver framstegen inom AI. Det kan i sin tur öka spekulationerna kring en AI-bubbla.
Ingen tid för lyxbilar när bomberna faller. Dagens PS
Alla tre centrala för industrin
Volfram, en metall nästan lika hård som en diamant, skapar den elektriska anslutningen i kärnan av ett halvledarchip. Svavelsyra, en biprodukt av svavel, rengör chipskivor.
Helium möjliggör smidig produktion av halvledare eftersom gasen förhindrar oönskade kemiska reaktioner i tillverkningsprocessen.
Det är bara några sekvenser där de tre är avgörande för modern tillverkning, inte minst inom vapenindustrin.
Kina började utöka sin kontroll över kritiska ämnen och mineraler långt innan Iran-kriget började, delvis på grund av de handelskrig USA under Donald Trump startat sedan snart halvannat år.
Kina har agerat 1,5 år
I december införde Kina strängare regler för export av svavelsyra. Samtidigt steg Kinas import av helium, en gas svår att lagra, med 15,7 procent efter att ha ökat redan 2024.
Exporten av volfram började Kina begränsa redan för ett drygt år sedan.
”Medan den kinesiska leveranskedjan ses som mer motståndskraftig än många konkurrenter, är risken för störningar i kemikalieindustrin som råmaterial för tillverkare i utvalda segment högre än väntat”, sade Goldman Sachs i en rapport förra veckan.
Metallen som stigit 557 procent på ett år. Dagens PS
Iran-kriget bara senaste störningen
Brister orsakade av kriget mot Iran är den senaste störningen i leveranskedjan som har skakat de globala marknaderna och liknar den chockverkan som kom efter Rysslands invasion av Ukraina och före det av covid-19-pandemin.
Resultatet har blivit intensiva försök att diversifiera och hos länder som Kina att lägga på sig lager så mycket man kan.
”Tillgång till leveranser av vissa fysiska material där produktion och bearbetning är koncentrerad till Kina, kommer att bli allt vanligare ämnen i förhandlingar med Peking”, skrev Rhodium Group i en rapport 24 mars.
Begränsad pristransparens innebär också att bristen kan vara värre än vad tillgängliga siffror antyder.
Nu kan alla ledare i Kina bytas ut – utom en. Dagens PS
”Världen har blivit lat”
”Försvarsentreprenörer borde ha lager av volfram, men det har de inte”, säger Christopher Ecclestone, chef och gruvstrateg hos Hallgarten & Company, hos CNBC.
”Världen har blivit lat. Den tror att livet är som en stormarknad, produkten är ett paket cornflakes eller några ton svavelsyra”, sa han.
”Men på den stormarknaden är vissa hyllor tomma och vissa avdelningar stängda nu.”
Hoten mot världshandeln som är värre än Hormuzsundet. Dagens PS
