Turkiet bygger inflytande med drönare

Medveten strategi

Det här är en del i en strategi från början av 2000-talet när man formulerade en strategi för en modern och självgående försvarssektor, som även skulle bidra till att stärka Turkiets inflytande utomlands.

Och även om Turkiets fotavtryck på området internationellt jämfört med länder som USA, Ryssland och Kina, har man fått stor uppmärksamhet för exempelvis just Bayraktar-drönaren.

I dag används den förutom i Ukraina även i Libyen, Syrien och i konflikten mellan Azerbajdzjan och Armenien.

”Stärker banden”

Försäljning av vapen och teknik, särskilt drönare, “har hjälpt att förbättra banden” internationellt, skriver Atlantic Council, särskilt med “stater som Kazakstan, Kirgizistan, Turkmenistan och Azerbajdzjan, och till och med etablera nya band med olika andra länder som Polen, Saudiarabien och Tunisien.”

Försäljningen stärker även Turkiets inflytande i Gulfstaterna och Europa.

Under Idex, Mellanösterns största vapenmässa som hölls i februari i Abu Dhabi, var Turkiets närvaro omöjlig att missa.

Enorma paviljonger under turkisk flagg visade upp allt från pansarlastbilar och drönare till automatgevär, taktisk utrustning och laserstyrda missiler.

”Betydande efterfrågan”

“Det finns en betydande internationell efterfrågan från Mellanöstern, från Asien, från Europa. Även med kriget i Ukraina försöker Turkiet göra sitt bästa för att stödja med utrustning, inklusive med UAV och landplattformar, sade Alper Öziblen, ordförande för det turkiska försvarsföretaget Pavo Group, till CNBC på Idex.

“Informationsteknik är en viktig del av försvarssektorn och vi positionerar oss inom den domänen,” tillade han.
Det kan man se i siffror. Investeringarna i forskning och utveckling inom Turkiets försvarssektor “ökade nyligen med 30 procent”, enligt Atlantic Councils rapport.

Fyller lagren

En konsekvens av de stora leveranserna från Nato-länder till Ukraina är att många av den har svårt att hålla sina egna vapenlager.

Turkiska vapentillverkare säger att de är bokade för de kommande åren med order för att hjälpa till att fylla på Natos lager.

”Kriget mellan Ukraina och Ryssland har skapat en enorm efterfrågan. Vi fördubblar redan vår tillverkningskapacitet bara för att möta efterfrågan , säger Emin Öner, styrelseordförande för det turkiska försvarsföretaget Assan Group, till CNBC.

Balansgång

Alla Turkiets försvarsföretag levererar inte vapen till Ukraina. Bland dem som gör det, kommenterar vissa, som Baykar, inget offentligt.
Turkiets regering genomför en noggrann balansgång mellan Ukraina och Ryssland.

Det innebär att man har upprätthållit förbindelserna med Moskva och erbjudit ett nytt hem för många ryssar som flyr från sanktioner.

Ansvar för Ukraina

Pavo Groups styrelseordförande Alper Öziblen har dock synen på Ukraina klar, utan balansgång.

För honom är det en stolthet att förse Ukraina med vapen.

“Om behöver lite know-how, kunskap, för specifika system, överför vi det till dem gratis,” säger han.

“Det är ett slags ansvar. Det är mer än affärer för oss, faktiskt. Ukraina är viktigare än affärer.”

Läs även: Så gav en turkisk drönare Ukraina övertaget mot Ryssland