Efter en lovande inledning på året vänder det nu nedåt för den svenska handeln. Ett alltmer osäkert omvärldsläge med ökade globala spänningar sätter djupa spår i framtidsförväntningarna, och pessimism råder nu inom samtliga delbranscher.
Orolig omvärld kyler ner handlarnas framtidstro
Svensk Handels färska Handelsbarometer för mars månad presenterar en dyster läsning för den som hoppats på en ihållande återhämtning. Samtliga tre undersökta segment – dagligvaruhandeln, sällanköpsvaruhandeln och partihandeln – uppvisar en negativ utveckling jämfört med föregående månad. Det som tidigare under året såg ut som en gryende optimism har nu bytts ut mot försiktighet och oro.
Här är handlarna mest utsatta
Särskilt hårt drabbad är sällanköpsvaruhandeln. Här faller framtidsindikatorn med hela 7,1 enheter och landar på värdet 91,7. Eftersom allt under det neutrala värdet 100 betraktas som pessimistiskt är signalerna från de handlare som säljer allt från kläder till elektronik tydliga.
Osäkerheten har återigen tagit ett hårt grepp om branschen.
Global oro slår mot plånboken
Bakom siffrorna döljer sig en omvärld präglad av instabilitet. Ökade globala spänningar befaras leda till högre oljepriser och stigande transportkostnader. För de svenska handelsföretagen innebär detta en direkt risk för krympande marginaler i en tid då kostnadstrycket redan är högt.
Sofia Larsen, vd på Svensk Handel, konstaterar att mars månads siffror är ett tydligt bakslag. Hon menar att även om nivåerna är något högre än vid samma tidpunkt förra året går många handlare nu in i våren med en betydligt mer reserverad inställning.
”Det råder inga tvivel om att det här är ett tydligt bakslag”, säger hon.
Det är framför allt förväntningarna på försäljningen som sviktar. Inom sällanköpshandeln rasar tron på framtida försäljning med nästan tio enheter. Samtidigt pekar kurvorna för både lönsamhet och antalet anställda åt fel håll i hela branschen.
Räntefrossa dämpar köplusten
Utöver de logistiska utmaningarna i omvärlden spökar även den inhemska ekonomin. Allt fler prognosmakare har börjat flagga för att Riksbanken kan komma att höja räntan, en utveckling som Sofia Larsen ser på med oro. Enligt henne skulle räntehöjningar tvinga hushållen till ännu större försiktighet i sin konsumtion, vilket i förlängningen drabbar handeln direkt.
”Detta skulle givetvis medföra att hushållen blir mer försiktiga i sin konsumtion, vilket drabbar handeln negativt”, säger Sofia Larsen i pressmeddelandet.
Det vittnar om stor osäkerhet
Även partihandeln och dagligvaruhandeln ser sina utsikter försämras. Partihandeln backar med 4,0 enheter till 98,0, medan dagligvaruhandeln, som ofta är mer stabil, minskar med 1,3 enheter och landar på 99,7. Att även livsmedelshandeln nu nuddar den pessimistiska gränsen visar på vidden av den rådande osäkerheten.
För svenska handlare ser våren ut att bli en utmanande balansgång mellan stigande importkostnader och konsumenter som håller allt hårdare i sina plånböcker. Hoppet om en snabb vändning verkar för tillfället ha dränkts av de mörka molnen vid horisonten.
Läs också: Svensk handel: Pessimister sedan fyra år DagensPS
