Solkraft från rymden kan bli ekonomiskt lönsam redan 2040 och ge el dygnet runt utan att konkurrera om marken på jorden.
Aldrig mer natt för solkraften – lösningen finns i rymden
Solpaneler i rymden, så kallad Space-Based Solar Power (SBSP), kan ge kontinuerlig, koldioxidfri el och samtidigt lösa problemet med markkonflikter på jorden.
Enligt nya studier, bland annat från Frazer-Nash Consultancy, kan småskaliga rymdbaserade solkraftssystem bli ekonomiskt konkurrenskraftiga redan 2040. Särskilt om de kopplas till befintlig infrastruktur som exempelvis Storbritanniens havsbaserade vindkraftverk, berättar oilprice.com.
Dagens PS har tidigare berättat om den kapplöpning som pågår där forskare vill använda solkraften som kommer från rymden och sprida detta till hela Europa.
Stora vinster
SBSP kan producera mycket energi på liten yta och kan minska Europas behov av landbaserad förnybar energi med upp till 80 procent. Det skulle också minska behovet av energilagring och sänka de totala energikostnaderna.
Problemet med traditionell sol- och vindkraft är att den kräver stora markytor, vilket ofta krockar med jordbruk och möter motstånd från lokalsamhällen.
Lösningar som kombinerade sol- och jordbruksanläggningar, så kallad agrivoltaics, har testats. Men många experter menar att svaret kan ligga i rymden.
Läs mer: Historiskt skifte: Mer solkraft än kolkraft i Kina (Dagens PS)
En SBSP-anläggning skulle kunna leverera el dygnet runt, året runt, utan att påverkas av väder eller årstid. Solpanelerna i rymden kommer aldrig att uppleva natt,. ”Det gör det till en 24/7-källa för ren energi”, säger World Economic Forum.
SBSP är dessutom styrbar. Varje satellit kan rikta energin dit den behövs, vilket minskar behovet av energilagring. Tekniken är både tekniskt och ekonomiskt möjlig, men initiala kostnader är höga.
Med rätt politiskt stöd och finansiering kan småskaliga projekt ändå bli lönsamma mot 2040, skriver oilprice.com.
Installationen av mottagare, så kallade rectennas (ungefär likriktarantenn) i Storbritanniens havsbaserade vindkraftverk skulle kunna använda befintliga elanslutningar, rapporterar Interesting Engineering.
”Rectennas tar emot mikrovågsstrålar från satelliter i geostationär bana och omvandlar dem direkt till el som kan användas i nätet”, skriver tidningen. Geostationär är när en satellit rör sig runt jorden i exakt samma hastighet som jorden roterar.
Minskar energiberoendet
En studie från King’s College London visar att SBSP kan minska behovet av landbaserad energi med 80 procent. Men även behovet av energilagring med två tredjedelar. Det samtidigt som energikostnaderna i Europa kan sänkas med uppskattningsvis 35,9 miljarder euro per år.
”Ett SBSP-system kräver betydligt färre kritiska mineraler. Det för att leverera samma kontinuerliga kraft som en stor markbaserad lösning med energilagring”, påpekar World Economic Forum.
Med hög energitäthet, låg klimatpåverkan och möjlighet att leverera energi där den behövs, kan solkraft från rymden bli en nyckelkomponent i framtidens globala energilösningar.
Läs mer: Rymdbaserad solkraft – framtid eller science fiction? (Dagens PS)
