Maldiverna brukar vara slutstationen för drömmar om paradiset: turkost vatten, vita stränder och hotell där notan är lika lång som stranden. För ett nederländskt par blev resan något helt annat. De åkte dit för att gifta sig. Nu sitter de fast i paradiset.
Bröllopsresa i paradiset – men flyget hem är inställt
Simona Musu och Dean Scheepers flög till Maldiverna den 22 februari. Planen var enkel. En veckas semester, en intim bröllopsceremoni på en privat strand och sedan hem till Amsterdam där vänner och familj väntade på att fira.
Sedan började kriget i Mellanöstern.
När USA och Israel slog till mot Iran den 28 februari stängdes stora delar av luftrummet i regionen. Flygplan parkerades, rutter drogs om och tusentals resenärer runt om i världen fick snabbt lära sig att flygtrafik är ett mycket känsligt system. En liten geopolitisk gnista – och hela maskinen stannar.
Det nederländska paret hör till dem som fått känna av det i praktiken.
Läs även: Mellanöstern: Därför gäller inte avbeställningsskyddet
Fem inställda flyg – och en växande hotellnota
Sedan konflikten bröt ut har paret bokat hemresa fem gånger. Varje gång har biljetterna funnits där i några timmar, ibland dagar, innan flyget till slut ställts in.
Dean Scheepers beskriver situationen så här i en intervju med CNN:
”Allt går så snabbt. Man hittar biljetter – och några sekunder senare är de borta.”
Det är inte bara frustrerande. Det är dyrt.
De extra kostnaderna för hotell, mat och transporter har redan passerat motsvarande 5 800 till 7 000 dollar. Maldiverna är ett paradis, men inte ett budgetparadis.
Från lyxö till backpacker-variant
Till slut fick paret ett tips från en servitör som kände till övärlden bättre än de flesta turister. Han rekommenderade ön Maafushi.
Maafushi är Maldivernas mer folkliga sida. Här finns små hotell, enklare restauranger och en prisnivå som inte kräver hedgefond.
Paret flyttade dit och hittade ett hotell vid stranden för cirka 200 dollar natten. I Maldiverna-termer räknas det nästan som fynd.
Hotellrummet beskrivs som ”rent och bekvämt”. Efter två veckor i väntläge räcker det långt.
Läs även: Analys: Kriget hotar Gulfens turistdröm – miljardprojekten kan bli luftslott
Tur att någon packade datorn
Dean Scheepers arbetar i försäkringsbranschen och hade haft den goda vanan att ta med sin arbetsdator. Därmed kan han fortsätta jobba på distans.
Hans nyblivna fru har det svårare.
Simona Musu är lärare i Nederländerna och hennes jobb fungerar sämre från en strand i Indiska oceanen. Hon säger att hon saknar sina elever och kollegor.
Det är en mening man sällan hör från människor som sitter fast på Maldiverna.
Hopp om hemresa
I mitten av veckan lyckades paret boka ännu ett flyg. Den här gången med planerad ankomst till Amsterdam på lördag.
Efter fem inställda avgångar är optimismen dock försiktig.
Simona Musu säger att hon är ”försiktigt optimistisk”. Samtidigt erkänner paret att de känner viss oro inför att flyga över ett område där missiler och drönare fortfarande förekommer.
Men alternativet är värre.
Som Dean Scheepers uttrycker det:
”Vi är redo att göra vad som helst för att komma ut ur paradiset.”
Det är möjligen första gången i historien någon uttalar just den meningen om Maldiverna.
Kriget stoppar kryssningar – sex fartyg sitter fast i Dubai och Doha
Kryssningar i Persiska viken brukar vara en ganska förutsägbar historia. Sol, bufféer, shopping i Dubai och kanske ett stopp i Doha. Men just nu sitter
