Från illegala pannor i 1800-talets Skottland till Beyoncé och svensk whisky på export. Historien om hur kvinnor tog plats i en av världens mest traditionsbundna branscher är lika smakrik som en rökig Islay.
Från macho till matriarkat – nu tar kvinnor över tillverkningen av whisky
Sandra Sahlén
Uppdaterad: 26 sep. 2025Publicerad: 26 sep. 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Kvinnors roll i destilleriverksamhet har historiska rötter. Många av de tidigaste whiskyberedningarna i Skottland gjordes i hemmen där kvinnor hanterade jäsning, övervakade processer eller improviserade med små batcher.
Ett klassiskt exempel är Helen Cumming, som tillsammans med sin man John grundade Cardow Distillery (senare Cardhu) redan 1811, om än som ett illegalt destilleri.
John dömdes tre gånger för att ha destillerat “privately”, och det är allmänt känt att Helen under dessa år tog huvudansvaret för driften. När ny lagstiftning kom 1823 var familjen bland de första att skaffa licens, vilket gjorde verksamheten legitim.
Efter Helen och John Cumming tog sonen Lewis och hans hustru Elizabeth Cumming över. När Lewis gick bort 1872 fortsatte Elizabeth driften och ledde under två decennier en kraftig expansion av destilleriet.
Hon registrerade varumärket Car-Dhu, och 1893 såldes destilleriet till John Walker & Sons. På Cardhus flaskor finns än i dag en avbildning av Helen, som ett erkännande för hennes roll i historien.
Ärvde hela Laphroaig
En annan pionjär är Elizabeth “Bessie” Williamson, vars namn är tätt förknippat med Laphroaig. Hon anlände till Islay 1934, till en början bara för att stanna över sommaren. Men Bessie blev snabbt så förälskad i ön att hon sökte jobb som sekreterare på destilleriet. Ägaren Ian Hunter såg hennes potential och gav henne gradvis allt större ansvar.
När Hunter dog 1954 ärvde Bessie inte bara pengar och mark, utan hela Laphroaig. Hon drev destilleriet med framgång, vann respekt som ledare och blev en älskad medlem av öns gemenskap. Hennes namn lever kvar. Inte minst genom specialutgåvan, en 25-årig whisky, som lanserades 2019 för att hedra hennes insats.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
Designhjärnan bakom Maker’s Mark
När diskussionen handlar om kvinnor och whisky tänker många på mästarna i destillerierna. Men marknadsföring och design har varit minst lika avgörande. På 1950-talet var det Margie Samuels som gav Maker’s Mark sin unika identitet.
Hon döpte varumärket, formgav etiketten med sin distinkta snedskurna kant och införde den röda vaxförseglingen. Vaxet är ett kännetecken som fortfarande är ett av de mest igenkännliga i whiskyvärlden.
Utan Margie hade Maker’s Mark sannolikt varit ännu ett bourbonmärke i mängden. I stället blev det ett exempel på hur varumärkesbyggande kan skapa ikonstatus. 2014 blev hon den första kvinnan att väljas in i Kentucky Bourbon Hall of Fame, ett sent men välförtjänt erkännande.
Whisky – den moderna vändpunkten
Idag tar kvinnor alltmer plats som master blenders, produktchefer, ägare och opinionsbildare whiskyns värld. I en bransch där det krävs både teknisk kunskap och sensorisk känslighet framhålls ofta att kvinnor har en styrka i att kunna “känna nyanser i smaken”.
I Sverige har Angela D’Orazio blivit internationellt erkänd för sitt arbete som master blender på Mackmyra. Och genom profiler som Moa Nilsson, mer känd som Swedish Whisky Girl, får även konsumenterna nya perspektiv på storytelling och sensorik.
Internationellt har Dr. Emma Walker blivit Johnnie Walkers första kvinnliga Master Blender. Och när Beyoncé lanserade whiskymärket SirDavis i samarbete med Moët Hennessy 2024, var det ännu en markör för att whiskyn har lämnat herrklubben bakom sig.
Att se fler kvinnor ta plats i whiskyvärlden är inte bara en fråga om representation. Det förändrar också whiskyns berättelse, från machoattityd och cigarrdoft till en mer nyanserad kulturupplevelse.
ANNONS
Whisky – Fakta Perfect Weekend
Kvinnor i whiskyns historia
- Helen och Elizabeth Cumming: Drivande krafter bakom Cardhu, som från illegalt destilleri blev en institution i Speyside.
- Elizabeth “Bessie” Williamson: Den enda kvinnan under 1900-talet som ägde och drev ett skotskt destilleri (Laphroaig).
- Angela D’Orazio: Master blender på Mackmyra, internationellt erkänd för sitt hantverk.
- Moa Nilsson: “Swedish Whisky Girl”, en röst som gjort svensk whisky synlig globalt.
- Dr. Emma Walker: Första kvinnliga Master Blender hos Johnnie Walker.
- Beyoncé: Tog whisky till popkulturen med varumärket SirDavis.
Källor: Scotch Whisky Experience, Inspiring whisky women past, present and future samt Esquire, 03-2025, “Whisky von Frauen Ma(l)triarchat”
Läs mer: Skippa Tinder och bara häng i baren Dagens PS
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Sandra Sahlén
Erfaren projektledare och skribent med bakgrund inom Content Marketing. Skriver idag främst Weekend-material för Dagens PS.
Sandra Sahlén
Erfaren projektledare och skribent med bakgrund inom Content Marketing. Skriver idag främst Weekend-material för Dagens PS.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS