Putin trappar upp i Arktis – USA halkar efter när isen smälter

Putins nya maktspel i norr

President Vladimir Putin kallade nyligen Arktis för ett potentiellt krigsområde under ett forum i Murmansk – hemmahamn för den ryska nordflottan. I samma andetag kritiserade han Nato för att öva i regionen, särskilt efter Sveriges och Finlands inträde i alliansen.

Moskva har intensifierat sin militära närvaro med nya baser, drönarskvadroner och kärnvapenbestyckade ubåtar som nyligen lanserade Perm, utrustad med hypersoniska Zircon-missiler.

”Ryssland har investerat tungt i sin arktiska säkerhet sedan åtminstone 2014,” säger Rogers.

Landet planerar också att utöka sin flotta av isbrytare från 11 till 17, för att säkra den norra sjövägen (NSR) – den kortaste sjövägen mellan Europa och Asien.

USA och Kina långt ifrån isbrytare och initiativ

USA:s närvaro i Arktis är än så länge betydligt mer begränsad. Landet har två fungerande isbrytare – jämfört med Rysslands 55.

Kina har fyra, och planerar fler och intensifierar även sitt samarbete med Ryssland.

I oktober observerades ryska och kinesiska örlogsfartyg bara 70 mil från Alaskas kust. Tidigare i år patrullerade bombplan från båda länderna i området, vilket fick USA och Kanada att skicka upp stridsflyg.

”Det krävs inte mycket fantasi för att se ett större kinesiskt-nationellt flottuppdrag i Arktis om 20–30 år,” säger Malte Humpert från tankesmedjan Arctic Institute till Newsweek.

Utan en förstärkt och mer synlig amerikansk närvaro i Arktis riskerar USA att förlora strategiskt inflytande till Ryssland och Kina, vilket kan få långsiktiga konsekvenser för säkerheten och geopolitiken i regionen, varnar han.

Den amerikanska kustbevakningen har flaggat för behovet av fler fartyg – men saknar resurser.

Nato saknar strategi för Arktis

Enligt en rapport från Center for European Policy Analysis (december 2024) saknas det en gemensam operativ plan för Arktis inom Nato.

Amiral Robert Murrett konstaterar: ”Våra intressen i Arktis sträcker sig långt bortom Grönland och handlar om ekonomi, säkerhet och miljö.”

Och medan stormakterna rustar upp, håller isen på att smälta bort.

Hotar hela systemet

Miljö- och naturrättsorganisationer som Greenpeace och WWF ser med stor oro på maktkampen om Arktis naturresurser och varnar för långsiktiga konsekvenser, för allt från djurliv till världens klimat.

“Det som händer i Arktis stannar inte i Arktis, skriver Martin Sommerkorn, Head of Conservation, WWF Global Arctic Programme, i ett debattinlägg på WWF“.

Om klimatkris och smältande isar används som ursäkt för att utvinna mer fossila bränslen, skapas en negativ spiral som förvärrar klimatförändringarna och hotar ekosystemet på hela planeten jorden.

Missa inte: Varning till världen: Nu slås Arktis rekord. Dagens PS