Handeln inom EU minskar – inre marknaden "har stått still"

Det visar nya siffror från Europeiska kommissionen, trots pågående försök att vitalisera den inre marknaden i mötet med ökande ekonomiska hot från Kina och USA.

Enligt ett utkast till EU:s årliga rapport om den inre marknaden, som Financial Times tagit del av, föll handeln mellan medlemsstaterna som andel av EU:s BNP från 23,5 procent år 2023 till 22 procent under 2024. Det är den första årliga nedgången sedan 2016, om effekterna av covid-19-nedstängningarna räknas bort.

Processer tar längre tid

Samtidigt har tiden det tar att ta fram och godkänna gemensamma EU-standarder för varor ökat markant. Från att i genomsnitt ha legat på 3,2 år under 2023 tog processen fyra år under 2024.

Utvecklingen ger nytt bränsle åt varningar från flera ledande beslutsfattare, däribland chefen för Europeiska centralbanken, Christine Lagarde. Hon har tidigare varnat för att den inre marknaden i praktiken “har stått still”, trots ökande yttre påtryckningar som amerikanska tullar och allt starkare kinesisk konkurrens.

“Den inre marknaden är vår bästa tillgång för att möta extern press, och det är dags att bygga vidare på dess styrkor”, heter det i rapportutkastet, som väntas publiceras senare i månaden men fortfarande kan komma att ändras enligt Financial Times.

“Tydlig försämring”

Även om vissa framsteg noteras – bland annat när det gäller ömsesidigt erkännande av yrkeskvalifikationer och ökad användning av digital teknik – pekar rapporten på en ”tydlig försämring” inom andra områden.

EU:s andel av de globala utländska direktinvesteringarna har minskat med 22 procent under de senaste fem åren. Samtidigt fortsätter fragmenterade nationella regelverk att försvåra företagens möjligheter att etablera sig och verka över gränserna.

“Splittrade nationella rättsregler gör det fortsatt komplext och kostsamt att starta och driva företag inom EU, utan några faktiska framsteg hittills”, varnar rapporten.

Läs även: EU:s nya plan kan göra elbilar brutalt dyra (Dagens PS)

Läs även: EU kräver “Farage-klausul” i nya Brexitförhandlingar (Dagens PS)