Europas största flygmaskin bygger framgång på tre enkla principer

Princip ett: volym

Skala är inte ett resultat. Det är själva affärsidén. Över 640 flygplan. Upp till 3 000 flygningar per dag. Runt 208 miljoner passagerare på ett år. Det är siffror som gör Europas övriga flygbolag till regionala aktörer i jämförelse.

Volymen ger två saker: låga styckkostnader och förhandlingsmakt. Mot flygplatser. Mot leverantörer. Mot flygplanstillverkare. När ett bolag kan flytta hela flygprogram över en natt lyssnar motparten.

Skalan gör också något annat. Den gör flyget vardagligt. När biljetter kostar mindre än en middag slutar resandet vara ett projekt. Det blir ett beslut.

Läs även: Ryanair tjänar pengar på att göra flyget tråkigt

Princip två: disciplin

I flygbranschen är komplexitet dyrt. Därför undviks den. En flygplanstyp. Samma rutiner. Samma processer. Samma tänk. Allt som inte bidrar till effektivitet tas bort.

Det finns ingen wifi. Ingen laddning. Inga fällbara säten. Inget lull-lull. Allt sådant kostar pengar, tid och vikt. Och vikt kostar bränsle.

Disciplinen gäller även rutterna. Flygplan flyttas dit avkastningen är bäst. Flygplatser ställs mot varandra. Avgifter pressas. När regionala flygplatser i Spanien höjer priserna dras kapacitet bort utan sentimentalitet.

Det här är inte flygromantik. Det är industri.

Wifi som ideologisk fråga

Inget symboliserar bolagets filosofi tydligare än synen på wifi ombord. I en tid när konkurrenter som SAS marknadsför uppkoppling som självklar service har Europas största flygmaskin valt att låta bli. Inte av teknisk oförmåga. Av princip.

Detta blev tydligt i det offentliga grälet med Elon Musk, som öppet kritiserade bolaget för att inte installera hans satellitbaserade internetlösning Starlink. Musk kallade bolagets vd för idiot. Svaret kom omedelbart: en ”big idiot sale” med billiga biljetter och ett tack för gratis PR.

”Vi tror helt enkelt inte att våra passagerare är beredda att betala för wifi på en genomsnittlig flygning som bara tar en timme”, säger Michael O’Leary.
Bakom ordväxlingen finns en strikt kalkyl. Wifi väger. Wifi kostar. Wifi tar tid vid installation och underhåll. Och viktigast av allt: wifi sänker inte biljettpriset.

Läs även: Trots ”idiot”-bråket – Ryanair kan skaffa Starlink

Princip tre: kontroll

Det tredje benet är kontroll över hela kedjan. Eget underhåll. Egen pilotutbildning. Egna digitala plattformar. Ju mindre beroende av andra, desto mer förutsägbar affär.

Bolaget hedge:ar bränsle, optimerar bemanning och använder avancerad dataanalys för att förutse flaskhalsar i luftrummet. Bränsleanvändningen per passagerare är bland de lägsta i Europa. Punktligheten ofta bättre än hos traditionella flaggbolag.

Lågpris betyder inte slarv. Det betyder fokus.

När konkurrenter försvagas

En annan del av framgången är tajming. När andra blöder går Europas största flygmaskin fram.

När Alitalia kollapsade tog man runt 40 procent av den italienska inrikesmarknaden. När SAS tappade fart efter pandemin ökade närvaron i Sverige och Danmark. Det är ett mönster som upprepas.

”Om en konkurrent blöder, stick kniven i”, som en analytiker lakoniskt uttryckte det.

Det är hårt. Men effektivt.

Läs även: Ryanair drar i nödbromsen, men inte här

Flygplan som verktyg, inte symboler

Flottan består till stor del av nya, bränslesnåla 737 Max från Boeing. De är inte köpta för att imponera, utan för att sänka kostnader. Lägre bränsleförbrukning. Lägre underhåll. Fler säten per flygning.

En jätteorder på upp till 300 nya plan börjar levereras från 2027. Målet är tydligt: runt 300 miljoner passagerare per år i mitten av 2030-talet.

Ett flygbolag för människor som inte gillar flygbolag

Det paradoxala är att bolaget inte försöker bli älskat. Det bygger inget emotionellt band. Det bygger beroende.

Ingen flyger för att de vill. De flyger för att det är logiskt. För att det kostar 129 kronor till Berlin när tåget kostar 1 400. För att alternativet inte är rimligt.

”Du behöver inte tycka om oss”, säger Eddie Wilson. ”Du behöver bara boka oss.”

Det räcker.

När transport slår berättelse

I en bransch där många fortfarande pratar om upplevelser, premiumkänsla och flygets själ har Europas största flygmaskin valt en annan väg. Man har avromantiserat flyget och gjort det till vad det i praktiken är: transport.

Tre enkla principer. Volym. Disciplin. Kontroll.

Det är inte snyggt. Det är inte kul. Men det är därför det fungerar.

Läs även: Elon Musk vill köpa Ryanair – kallar vd:n ”idiot”