Forskare har länge vetat att många patienter med Alzheimers sjukdom börjar få fysiska problem långt innan minnesförlusten blir tydlig. Gången blir långsammare, balansen försämras och muskelstyrkan minskar gradvis. Nu är forskarna inne på ett nytt spår – och upptäckten kan förändra synen på hela sjukdomen.
Ny studie: Forskare upptäcker varför muskler påverkas före minnet vid Alzheimer
Dagens PS har beskrivit många studier kring Alzheimer genom åren, som att sjukdomens biologiska varningssignaler i blodet är betydligt vanligare hos mycket gamla än man tidigare trott.
En annan studie visar att aminosyran arginin kan bromsa en av de processer som kopplas till Alzheimers sjukdom.
Ny studie från Florida
Nu kommer vidare en ny studie från University of Central Florida som visar att de första skadorna inte nödvändigtvis börjar i hjärnan, utan i det perifera nervsystemet – alltså de nerver som styr musklerna ute i kroppen.
Det innebär att Alzheimer kan vara en mer omfattande sjukdom än man tidigare trott, enligt Science & Vie.
Musklerna påverkas före minnet
Nu börjar forskare alltså äntligen förstå varför musklerna påverkas före minnet, när det gäller sjukdomen som blir vanligare i takt med att vi blir allt äldre.
Forskargruppen bakom studien använde en avancerad laboratoriemodell som efterliknar den mänskliga kopplingen mellan nerv och muskel. Systemet består av motorneuroner och muskelceller odlade på ett mikrochip. Det unika var att forskarna kunde studera nervsystemets funktion utan att hjärnan eller ryggmärgen var inblandade.
Forskarna testade även två vanliga Alzheimerläkemedel – memantin och galantamin – för att se om de kunde förbättra nerv-muskelkopplingarna.
Men behandlingarna gav ingen tydlig effekt. Det tyder på att dagens läkemedel, som främst riktar sig mot hjärnan, inte hjälper mot de tidiga muskelsymtomen.
Viktigt genombrott
Även om forskningen fortfarande befinner sig i ett tidigt stadium ses resultaten som ett viktigt genombrott.
Alzheimer framstår allt mindre som en sjukdom som enbart drabbar minnet och allt mer som en systemisk sjukdom som påverkar hela kroppen.
(Foto: Pexels)
Viktigt med fysisk aktivitet
Experterna menar därför att fysisk aktivitet kan spela en ännu viktigare roll än man tidigare trott.
Muskler fungerar inte bara som kroppens motor – de skickar även kemiska signaler till hjärnan som påverkar nervcellernas överlevnad och hjärnans förmåga att skapa nya kopplingar.
Missa inte:
Ny studie: Sömnen är livsviktig för att minska stressen. Dagens PS
