Bakterier i våra tarmar kopplas till hjärnans utveckling

Höga halter av bifidobakterier

I studien analyserade forskarna data från 56 spädbarn som var mellan 4 och 6 månader gamla, alla fick gå igenom minst ett av tre tester för att utvärdera deras kognitiva förmågor.

Forskarna analyserade spädbarnens tarmbakterier i avföringsprover och fann att de barn som presterade bra i ett socialt uppmärksamhetstest tenderade att ha höga halter av bifidobakterier och bakterier ur släktet Eggertella.

De barnen hade även lägre nivåer av bakterier i grupperna Hungatella och Streptococcus.

Viktiga för matsmältningen

“Av de mikrober vi hittade associationer, är Bifidobacterium den med den mest kända relevansen för hjärnans utveckling. Vissa bakterier från det här släktet anses vara probiotika med starka associationer till tarm-hjärnans axel och värdimmunitet och kan främja bildandet av synapser och mikroglialfunktion”, säger Sebastian Hunter till Newsweek.

Bifidobakterier är de första typerna av mikrober som växer i spädbarns tarmar och de är viktiga för matsmältningen av kolhydrater i bröstmjölk.

De stödjer också immunförsvaret och hjälper till att producera viktiga näringsämnen som fettsyror och B-vitaminer.

Utbyte med modern

Fettsyrorna är också involverade i hjärnans utveckling och hälsa. Sebastian Hunter berättar att spädbarn till största del får sitt mikrobiom som ett utbyte med modern, särskilt under födseln.

“Den här nyetablerade mikrobiotan kan påverkas av flera miljömässiga och genetiska faktorer, som till exempel förlossningssättet, användningen av antibiotika eller av den kost som barnet ges, bland annat”, säger han till Newsweek.

Alla kan inte välja om de ska få kejsarsnitt eller föda vaginalt eller om de ska amma sitt barn eller inte, men barnets mikrobiom kan stödjas på andra sätt.

Rengör inte för mycket

Sebastian Hunter säger att det är bra att minska användningen av antibiotika som inte är nödvändig eftersom inte bara patogener utan även normala mikrober påverkas.

Spridningen av friska mikrober kan också främjas genom näringsämnen och kostfibrer eller genom att konsumera livsmedel med nyttiga bakterier, exempelvis fermenterad mat som yoghurt.

Det är också bra att inte översanera eftersom det är nödvändigt att interagera med olika mikrober för att vårt immunsystem ska tränas.

Forskningen om tarmmikrobiomet är fortfarande på ett tidigt stadium och det behövs mer forkning för att fastställa sambanden mellan mikrobiomens sammansättning och hjärnans utveckling.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och Life Science? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Det är bra för din tarm att äta det här Dagens PS