Unga, högutbildade – och oväntat ensamma

Förväntningar spelar roll

Men Hall lyfter också att kvinnor ofta har högre förväntningar på vänskap än män. Det räcker inte att ha många omkring sig, utan man vill också känna sig uppskattad, omtyckt och sedd.

När den känslan saknas spelar det ingen roll hur stort nätverket är. Det blir ändå tomt.

Annan forskning har samtidigt varit inne på samma spår, att ensamhet ofta uppstår i glappet mellan den kontakt vi har – och den vi faktiskt behöver. I en undersökning uppger dessutom unga att känslan också blir starkare vid under perioder när gemenskap förväntas, som vid jul eller långhelger.

Social hälsa räknas

Enligt Hall är ensamhet inte ett tecken på att något är fel, utan snarare en signal om att något saknas. Och den bör tas på allvar.

Han lyfter också en annan aspekt: att unga i dag förväntas bygga karriär, vara flexibla, flytta efter jobben, och samtidigt upprätthålla starka sociala relationer. Det skapar en påfrestning som gör ensamheten mer svårfångad, men inte mindre verklig.

För att må bättre räcker det inte alltid med att ha folk omkring sig, relationerna måste också få plats och prioritet. Små vanor kan göra skillnad: att höra av sig, att ses fysiskt, att faktiskt ge tid åt de människor som betyder något.

“Att känna sig ensam är en del av vad det innebär att ha ett hälsosamt system”, säger Hall till CNBC.

“Det är vad man gör med den känslan som spelar roll”, avslutar han.

Läs även: Kopplingen mellan ensamhet och livslängd – nu vet vi mer. Dagens PS