Så farlig är ensamheten

Ensamhet kan vara farligt och leda till hälsoproblem, och tidig död. Det visar studier från både Storbritannien och Sverige.

Känner du dig ensam ibland? Det är du inte ensam om. Globalt sett uppskattar WHO att 16 procent av befolkningen upplever ensamhet. Och nu har en studie från Storbritannien konstaterat att de som lider av sin ensamhet har större risk att drabbas av flera olika hälsoproblem.

Ensamhet är dödligt

Vissa människor är ensamma, men trivs. Andra är, eller upplever sig, ensamma och mår dåligt av det.

I den brittiska studien har man följt nästan 8 000 britter över 50 under en medeltid på cirka 13,6 år.

De som kände sig mer ensamma än vad deras livssituation egentligen tydde på hade en högre risk för tidig död, oavsett orsak.

Å andra sidan hade deltagare som var socialt isolerade men inte kände sig ensamma bara en marginellt ökad risk för de flesta hälsoproblem.

Läs mer: Här känner sig solo-resande kvinnor säkrast

Studien visade också att personer som både kände sig ensamma och var socialt isolerade hade en ökad risk att dö i förtid.

”Det som är uppmuntrande är att social asymmetri går att mäta, vilket innebär att vi kan identifiera vilka som löper störst risk innan hälsokonsekvenserna uppstår”, kommenterar Anthony Ong, professor i psykologi och chef för Human Health Labs vid Cornell University, till Euronews.

”Den som är ensam kan ha svårt att undersöka hela kroppen”

I Sverige gjorde hudläkaren Hanna Eriksson en studie vid institutionen för onkologi-patologi på Karolinska Institutet där man undersökte överlevnaden för över 27 000 svenska patienter som diagnostiserats med ett första melanom någon gång mellan 1990 och 2007.

Läs mer: Introvert? Då är du ovanligt klok

Av resultatet framgår att ensamstående män i alla åldrar har sämre överlevnad i sjukdomen.

”Det förklaras troligen av att deras sjukdom upptäcks i ett mer avancerat stadium, när hudtumören har hunnit växa sig tjockare. Vi tror att det kan bero på att den som är ensam kan ha svårt att undersöka hela kroppen eller att man inte gör det alls av olika anledningar. Vi såg inga skillnader kring den initiala kirurgiska behandlingen när hudförändringen väl upptäckts. Även äldre kvinnor diagnostiseras med mer avancerade melanom, men det påverkade inte överlevnaden”, sade Hanna Eriksson i en artikel när studien var ny.

Bryt ensamheten

I artikeln tipsar man också om en handlingsplan för hur en individ kan göra för att bryta sin ensamhet. Metoden kallas EASE.

E: Extend yourself. Ta första steget till kontakt genom att hälsa, småprata och ha ögonkontakt med andra människor.
A: Action plan. Fundera ut sammanhang där du kan träffa likasinnade och sök dig till dem, exempelvis en kör eller förening.
S: Selection. Välj vilka du vill bli vän med och investera i detta fåtal.
E: Expect the best. Utgå från att människor omkring dig vill dig väl.