Det låter som en vits, men det är forskning. När män får frågan om hur ont de har av en kvinnlig läkare svarar de att det gör lite mindre ont än när samma fråga ställs av en man. Skillnaderna är små. Men de är statistiskt säkerställda. Och tillräckligt tydliga för att väcka både nyfikenhet och eftertanke.
Mindre ont – kvinnlig läkare förändrar smärtan
Viggo Cavling
Uppdaterad: 02 feb. 2026Publicerad: 02 feb. 2026
ANNONS
Mest läst i kategorin
ANNONS
Bakom resultaten står smärtforskaren och narkosläkaren Anna Sellgren Engskov vid Skånes universitetssjukhus i sin doktorsavhandling. Till vardags söver hon patienter inför operationer och hjälper dem att vakna med så lite smärta som möjligt. Hon jobbar också på intensivvården, där smärta sällan är teoretisk.
”Smärta är inte bara fysiologi. Det är psykologi, livserfarenheter och sociala sammanhang. Allt spelar in”, säger hon till SvD.
Vem styr egentligen våra beslut – vi eller hjärnan?
Är den fria viljan en illusion? Nya rön inom neurovetenskapen utmanar Benjamin Libets klassiska experiment.
Ett bifynd som blev huvudnummer
I sin doktorsavhandling från 2023 studerade hon inte om män och kvinnor har olika smärttröskel, vilket annars är populärt soffprat. I stället undersökte hon vilken roll vårdpersonalens kön spelar för hur smärta upplevs och rapporteras.
Upptäckten kom av en slump. I ett försök där försökspersoner fick smärtstimuli under fotsulorna visade det sig att män behövde starkare laserimpulser för att uppnå smärttröskel när en kvinnlig försöksledare höll i försöket.
Lite som penicillinet. Fast med fotsulor och genus.
ANNONS
Dina grå hårstrån kan vara ett tecken på god hälsa
Grått hår har länge betraktats som ett biologiskt kvitto på att festen är över. Grå hårstrån som ett tecken på åldrande, förfall och i värsta fall dålig
ANNONS
Senaste nytt
Samma manus, olika svar
Fenomenet upprepades i en mer kontrollerad studie. Fyrtio personer utsattes för svag elektrisk ström mellan tumme och pekfinger. En manlig och en kvinnlig läkare, identiskt klädda och med exakt samma manus, ställde frågorna. Inget flirtande, inga extra leenden på pappret.
Resultatet var tydligt. Både män och kvinnor behövde mer stimulans för att ange samma smärtnivå när frågan ställdes av en kvinna. Med andra ord: mindre ont när en kvinna frågade.
När verkligheten knackar på
I en större klinisk studie med 245 nyopererade patienter i Malmö blev bilden ännu skarpare. Patienterna fick ange sin smärta med jämna mellanrum. Frågorna ställdes av både manliga och kvinnliga läkarstudenter.
Hos de manliga patienterna syntes ett mönster.
”När en kvinna frågade uppgav männen att de hade lite mindre ont”, säger Anna Sellgren Engskov.
ANNONS
Här brukar den så kallade machoteorin dyka upp. Att män biter ihop inför kvinnor. Att en ”riktig man” inte klagar.
Hon är skeptisk.
Läs gärna fler: artiklar av Viggo Cavling
Mindre macho, mer empati
I stället lutar hon åt empatiförklaringen. Forskning visar att kvinnor i genomsnitt är bättre på icke-verbal kommunikation: ögonkontakt, mimik, bekräftelse. Sådant som inte står i något manus men ändå märks.
”Det kan handla om små saker vi inte kunde kontrollera för. Kanske går det hela vägen tillbaka till ett omhändertagande som upplevs som tryggt”, säger hon.
Skillnaderna i studierna är små. Ingen blir plötsligt smärtfri. Men de är tillräckliga för att visa att smärta inte bara sitter i nervtrådarna utan också i relationen mellan den som frågar och den som svarar.
Och i ett vårdsystem där majoriteten av personalen är kvinnor är det, oavsett förklaring, rätt goda nyheter.
ANNONS
Läs även: Vi beklagar: Generna vann över din träning
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Viggo Cavling
Viggo Cavling har skrivit om det goda livet sedan det tidiga 90-talet. Först i den egna konsttidningen Beckerell, sedan följde Nöjesguiden, Dagens Nyheter, Resume, Svenska Dagbladet, Travel News och RES, bland annat. Allt enligt devisen gör man mycket får man mycket gjort. Gör man lite händer ingenting.
Viggo Cavling
Viggo Cavling har skrivit om det goda livet sedan det tidiga 90-talet. Först i den egna konsttidningen Beckerell, sedan följde Nöjesguiden, Dagens Nyheter, Resume, Svenska Dagbladet, Travel News och RES, bland annat. Allt enligt devisen gör man mycket får man mycket gjort. Gör man lite händer ingenting.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS