Mellanöstern bygger tre “Heathrow” – och Sverige hakar på

Tre nya supernav – större än Europas kombinerat

Financial Times beskriver utvecklingen som “tre Heathrows av tillväxt”. Dubai växlar upp från dagens drygt 100 miljoner resenärer till en planerad kapacitet på över 200 miljoner – och ett helt nytt flygplatsområde som ska kunna hantera 260 miljoner passagerare årligen.

Istanbul, som redan öppnat sin nya jätteterminal och bytt ut Atatürk mot något som liknar en blandning av Barkarby outlet och en Bond-skurks högkvarter, siktar på exakt samma nivå.

Och Riyadh? De bygger från noll, men tänker inte stanna där. Kronprinsen vill ha en global hub, och det får han.

“Svarta hålet som suger in efterfrågan”

Paul Griffiths, vd för Dubai Airports, uttrycker det med en ärlighet som bara kommer från en man som har vunnit: “Vi kommer att vara det svarta hålet som suger in efterfrågan i hela regionen.”

Det låter som en Marvel-film, men han har statistiken på sin sida.

Läs även: Mordskandalen skaver – men Saudiarabien drömmer om gigantisk turistboom

Istanbul – den oväntade vinnaren

“Vårt läge är vår superkraft”, säger Istanbul Airports vd Selahattin Bilgen. Flygplatsen ligger mitt i triangeln Europa–Asien–Afrika, och det räcker långt – särskilt när europeiska bolag inte längre flyger över Ryssland och därför tappar tid på allt från Tokyo till Shanghai.

För svenskar betyder detta att Istanbul plötsligt är det mest logiska navet för resor österut – snabbt, stort och förvånansvärt smidigt.

Riyadh Air – uppstickaren som ritar om kartan

Samtidigt har Saudiarabien bestämt sig för att sluta vara transitland och bli destination. Riyadh Air lanserades med ett internt premiärflyg från London, öppnar för allmänheten vid jul och har en hyperambitiös plan: 100 destinationer på fem år, 182 nya flygplan och ett explicit uppdrag att bygga ett globalt nav.

Tony Douglas, vd, är tydlig: det är “oacceptabelt” att resenärer från Tokyo, Shanghai och USA måste mellanlanda i Dubai eller Doha för att nå Riyadh.

Saudi vill in i matchen – och de tänker inte vänta på att någon ska skicka inbjudan.

När mellanlandningen blir själva weekendresan

Förr var mellanlandning lika lockande som att vika tvätt. Nu är det nästan höjdpunkten: lounger som ser ut som designhotell, kabiner med privata sviter och servering som får SAS Plus att framstå som kioskmat.

Business class i Mellanöstern är inte längre lyx – det är marknadsföring.

Slutsats: Sverige följer pengarna, solen och effektiviteten

Oavsett om vi vill eller inte har Mellanöstern blivit navet för svenskarnas framtida resande. Där Europa bromsar, accelererar Dubai, Istanbul och Riyadh. Och vi följer efter – med handbagaget i högsta hugg och en ny sorts weekend framför oss: snabb, global och bara en mellanlandning bort.

Vill du läsa mer om trender och resor? Då rekommenderar vi vår livsstilssatsning Perfect Weekend, där du bland annat kan du läsa om Stordalen lägger en miljard på lyxhotell: “Hade fått sparken” och SAS rullar ut Musks höghastighetswifi.