Rekordklockan chockade experterna – och slutade i en skandal 

“Förvirrade alla”

Sacha Davidoff lämnade auktionssalen för “fish and chips och en öl”. Därifrån såg han på en livesändning hur priset drog iväg till 1 miljon SFr. När han kom tillbaka låg buden redan på 2,7 miljoner. Slutpriset blev 3,1 miljoner schweizerfranc – då motsvarande ungefär 37 miljoner kronor och mer än 25 gånger över det pris auktionsförrättaren hade uppskattat. 

Davidoff sammanfattar reaktionen: ”Det resultatet förvirrade i princip alla. Det gjorde folk misstänksamma”. 

Missa inte: Två klockor, en handled – är det här framtiden för lyx? Dagens PS

När klockor blev hype – och inte bara hantverk

The Economist beskriver hur klocksamlande länge sågs som en ganska nördig hobby, “som att samla frimärken. Du är tråkig, du är gammal, gäsp, ingen bryr sig”, som experten Carson Chan uttryckte det vid ett evenemang i Hongkong 2024.

Men under pandemin exploderade intresset. Enligt Everywatch ökade de totala auktionsförsäljningarna av lyxklockor med 86 procent 2021, och steg ytterligare 16 procent 2022 till en topp på 846 miljoner dollar. Begagnade klockor stod år 2024 för mer än en tredjedel av den globala lyxklockmarknaden, enligt Deloitte.

Boomen kopplas till flera faktorer: låga räntor, stark börs, konsumtionsskifte från resor till prylar och en ny våg av köpare som kom via kryptovärlden. 

Bedragare, stölder och kopior 

När pengar strömmar in och många är nya i hobbyn blir marknaden också mer sårbar. The Economist hänvisar till Watch Register, en databas för förlorade, stulna och förfalskade klockor: över 100 000 lyxklockor ska ha stulits globalt sedan 2018, till ett sammanlagt värde över 1,9 miljarder dollar. Ungefär en femtedel av stölderna ska involvera våld.

Samtidigt blir kopiorna bättre. Watchfinder uppgav i en rapport 2023 att minst 40 miljoner förfalskade klockor säljs globalt varje år. 

“För fem år sedan gick 80 procent av de falska klockorna att känna igen … i dag är 80 procent av de falska klockorna tillräckligt bra för att se äkta ut vid en snabb blick”, konstaterade man i rapporten. 

Klockdetektiven blev branschens bråkstake

In i den här miljön kliver José Perez – av vissa beskriven som “vintageklockornas Sherlock Holmes”. Han har byggt en databas med uppgifter om mer än 100 000 klockor och driver bloggen Perezscope, där han publicerar granskningar och anklagelser om misstänkta objekt.

Han menar att klockvärlden är full av gråzoner. Delar byts vid service, vilket kan vara legitimt, men det finns också incitament att dölja byten som sänker värdet. Där uppstår “frankenwatches” – klockor hopbyggda av delar från flera olika.

Perez hamnar till slut mitt i Speedmaster-mysteriet. Tre experter kontaktade honom efter rekordauktionen och menade att urtavlan såg ut att matcha en klocka som cirkulerat i schweiziska klockkretsar tidigare samma år, men att andra delar inte stämde. Perez började misstänka att rekordklockan var sammansatt av delar från flera objekt.

Läs även: Dags att vrida tillbaka klockan – och ställa om livet. E55

NZZ avslöjar – och Omega slår tillbaka med en bomb

Vändningen kommer sommaren 2023 när Neue Zürcher Zeitung (NZZ) publicerar en artikel som, med hänvisning till Perez arbete, också hävdar att Speedmastern var en frankenwatch. 

Kort därefter kommer Omegas egen reaktion: företaget säger att man inlett en intern utredning och funnit “klara bevis för att tre tidigare anställda var inblandade i denna operation med tydligt kriminellt uppsåt”. 

Hade skapat ett “falskt arv”

Dagen efter släppte Omega ett uttalande med ytterligare en uppgift som satte fart på spekulationerna: klockan hade köpts av Omega självt.

Enligt Omega hade de tidigare medarbetarna skapat ett “falskt arv” kring klockan, som var “en sammansättning av till största delen autentiska Omega-komponenter”. Genom “ett kraftigt uppblåst bud via mellanhänder” ska vinsterna därefter ha kunnat plockas ut och delas mellan de inblandade. Omega uppgav också att man skulle väcka åtal via Swatch Group.

När The Economist talar med Petros Protopapas, dåvarande chef för Omega Museum, ger han en annan version. Han säger att han blivit ombedd av Omegas ledning att skapa uppmärksamhet genom att sätta ett nytt världsrekord och att han agerade hemlig köpare under auktionen.

Omega svarar i sin tur att man står fast vid sitt uttalande från juni 2023 och att man inte tänker lämna mer information.

En bransch som fortfarande skakar

Samtidigt är klockmarknaden inne i en betydligt tuffare fas. Priserna på andrahandsmarknaden har fallit kraftigt. Enligt ChronoPulse’s Watch Index har priserna sjunkit med mer än en fjärdedel sedan toppen i mars 2022, även om antalet genomförda affärer ligger kvar på ungefär samma nivå.

Handeln fortsätter dessutom att ske i miljöer där reglering och kontroll är begränsad. På International Watch and Jewellery Guild (IWJG) i Miami görs affärer ofta snabbt, med handslag och muntliga överenskommelser. Tempot är högt och uppläggen informella – något som gör det svårt att genomföra grundliga kontroller av varje enskild klocka.

I den miljön blir rekordförsäljningen av Omega Speedmaster något mer än ett enskilt mysterium. Den blottlägger en marknad där höga priser, exklusiva berättelser och jakten på nästa världsrekord kan skapa starka incitament att inte granska allt för noggrant. 

När stora pengar står på spel och allt fler aktörer vill vara med och sätta historiska noteringar, väcks en obekväm fråga: hur många av de mest eftertraktade klockorna är egentligen exakt vad de utger sig för att vara?

Läs också: Historien om odödliga Omega Speedmaster. Dagens PS